Parfois appelées simplement consommation, les dépenses de consommation personnelle sont tous les paiements effectués par les ménages en échange de la capacité d’acquérir des biens et des services qui sont nécessaires ou du moins souhaitables. Une grande variété de produits sont inclus dans le calcul de ces dépenses, y compris les biens durables et non durables, et tout type de services continus ou ponctuels achetés par le consommateur. Ce type de mesure exclut toute offre de produits qui cible principalement les entreprises et se concentre sur les produits les plus susceptibles d’attirer l’attention des consommateurs individuels.
Un large éventail de produits peut être inclus dans une mesure des dépenses de consommation personnelle. Des éléments essentiels tels que la nourriture, les vêtements et le logement se retrouvent couramment dans toute évaluation des achats et de la consommation des consommateurs. Les services publics et les divertissements sont également souvent inclus dans les calculs. L’achat d’appareils électroniques personnels tels que des ordinateurs, des appareils portables ou même des équipements de télévision ou de radio est également souvent inclus dans ce type d’évaluation. Selon le but de l’évaluation des habitudes de consommation des consommateurs, à peu près n’importe quel produit consommé par les individus peut être considéré.
Dans certains pays, un rapport formel des dépenses de consommation personnelle est préparé de façon routinière. Les conclusions du rapport aident souvent à déterminer l’indice des prix à la consommation en ce qui concerne cette nation, ainsi qu’à fournir des données qui aident à évaluer l’impact des conditions économiques actuelles sur les habitudes de consommation des ménages. Par exemple, un rapport détaillé des dépenses de consommation personnelle dans une région où le chômage a augmenté de manière significative montrera souvent que les ménages ont réduit leurs dépenses en biens et services consommables, économisant leurs ressources pour l’achat de produits de première nécessité. De la même manière, le rapport peut indiquer que les dépenses moyennes par ménage augmentent lorsqu’un lieu donné connaît une période de prospérité, surtout si le coût de divers biens et services reste assez stable.
Étant donné que les conditions économiques peuvent changer en raison d’un certain nombre de facteurs, les analystes évaluent souvent l’état actuel des dépenses de consommation personnelle de manière assez régulière. Dans certaines régions, il n’est pas rare que ce type de rapport soit préparé mensuellement ou bimensuellement. Cela est particulièrement vrai si l’on souhaite déterminer si un événement spécifique dans un passé récent, comme une élection politique, a eu un impact sur la façon dont les ménages effectuent des achats, entraînant une augmentation ou une diminution des dépenses pour certains biens ou services.
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