Les gouttes de vitamine D sont un supplément vitaminique liquide généralement administré aux nourrissons et aux tout-petits, mais ils peuvent être utilisés par toute personne qui ne consomme pas suffisamment de vitamine D dans son alimentation. Les gouttes sont fabriquées par diverses entreprises et vendues dans les dépanneurs et les pharmacies, et aucune prescription n’est nécessaire. Ils viennent dans une bouteille avec un compte-gouttes qui est utilisé pour mesurer le dosage correct, ce qui facilite la distribution à un enfant. Les gouttes sont souvent recommandées pour les nourrissons allaités, mais pas pour ceux qui sont nourris au lait maternisé. La vitamine D est cruciale pour la croissance des os et des dents solides, il est donc essentiel d’en obtenir des quantités suffisantes.
Habituellement, les gouttes de vitamine D peuvent être administrées à un nourrisson dès les premiers jours de sa vie. Ils peuvent être utilisés quotidiennement jusqu’à ce que l’enfant soit assez âgé pour pouvoir obtenir suffisamment de vitamine D d’autres sources, comme les œufs et le lait enrichi. Le compte-gouttes fourni avec le supplément liquide peut être utilisé pour ajouter les gouttes à un biberon de lait maternel ou les gouttes peuvent être administrées directement au nourrisson en plaçant le compte-gouttes dans le coin de la bouche.
Les bébés allaités n’obtiennent généralement pas suffisamment de vitamine D du lait maternel, même si les mères prennent un supplément vitaminique. En moyenne, 34 onces (1 litre) de lait maternel contiennent 80 unités internationales (UI) de vitamine D et la quantité recommandée est de 400 UI par jour. De plus, comme la plupart des nourrissons ont une exposition limitée au soleil, leur corps ne produit naturellement pas suffisamment de vitamine D.Lorsque les bébés ne consomment pas suffisamment, un médecin recommandera généralement d’utiliser des gouttes de vitamine D.
En revanche, les bébés nourris au lait maternisé reçoivent généralement la quantité recommandée de vitamine D chaque jour, car les laits maternisés sont généralement enrichis de cette vitamine. Les tout-petits qui boivent du lait de soja ou de vache enrichi consomment généralement suffisamment de vitamine D tant qu’ils boivent au moins 32 onces (presque 1 litre) par jour. Les gouttes de vitamine D ne doivent pas être administrées aux enfants qui reçoivent déjà la quantité recommandée de vitamine D, car une trop grande quantité de vitamine peut être toxique.
La vitamine D est utilisée pour renforcer les os et les dents. Il augmente la quantité de calcium et de phosphore absorbée par le corps et régule également le système immunitaire et le système neuromusculaire. Une carence en vitamine D entraîne un rachitisme, des os mous et des déformations squelettiques. En revanche, un surdosage peut provoquer des problèmes rénaux et cardiaques. Les gouttes de vitamine D permettent d’obtenir le dosage correct au quotidien.