Les h?patocytes sont des cellules sp?cialis?es pr?sentes dans le foie; ??h?pato-?? signifie ??appartenant au foie?? et un ??-cyte?? est une cellule. Ces cellules sont parmi les multit?ches les plus impressionnantes du corps, effectuant un certain nombre de t?ches li?es ? la fonction h?patique. Ils sont une forme de tissu ?pith?lial, le tissu qui tapisse et recouvre le corps des orteils au nez. La plupart des tumeurs impliquant le foie se d?veloppent dans les h?patocytes, comme le carcinome h?patocellulaire.
Environ 60 ? 80 % de la masse du foie ? un moment donn? est constitu?e d’h?patocytes. Ces cellules ont une forme de plaque polygonale et se trouvent empil?es les unes sur les autres en couches. Le contact avec les cellules voisines facilite certaines fonctions assur?es par les h?patocytes. Ces cellules peuvent ?galement ?tre cultiv?es ? des fins de recherche, o? elles forment ?galement de longues cha?nes et couches lorsqu’elles se connectent les unes aux autres. Les laboratoires qui produisent des h?patocytes fournissent des cellules d’un certain nombre d’esp?ces sous forme fra?che et congel?e pour r?pondre ? divers besoins de recherche.
Une fonction importante des h?patocytes est la synth?se et le stockage des prot?ines. Ces cellules produisent et stockent une large gamme de prot?ines utilis?es par le corps. De plus, ils m?tabolisent les glucides et les lipides ing?r?s par l’organisme. Une autre fonction des h?patocytes est de fabriquer et de s?cr?ter la bile. La bile quitte le foie le long des voies biliaires et joue un r?le dans la digestion.
Le foie a un autre r?le cl? dans le corps. C’est le syst?me de filtration du corps, qui traite les compos?s que les gens ing?rent pour les d?composer en composants utilisables et exprimer les d?chets. Les reins jouent ?galement un r?le en aidant le corps ? m?taboliser des choses comme les m?dicaments. Dans le cas du foie, les h?patocytes sont con?us pour pi?ger et neutraliser les toxines avant qu’elles ne p?n?trent dans le reste du corps et ne causent des dommages. Cela inclut les toxines que les gens ing?rent volontairement, allant des drogues r?cr?atives aux compos?s pharmaceutiques que les gens prennent pour lutter contre la maladie.
Comme les autres cellules, les h?patocytes peuvent devenir canc?reux. Le foie est con?u pour repousser en cas de dommage, et ces cellules peuvent ?tre d?clench?es en surmultipli?e. Une seule cellule avec un ADN malveillant qui parvient ? ?chapper au syst?me du corps pour identifier et tuer les cellules endommag?es peut se r?pliquer, entra?nant le d?veloppement d’une masse dans le foie. Au fil du temps, la masse alt?rera la fonction h?patique et finira par entra?ner la d?faillance de l’organe. Les personnes ayant des ant?c?dents de cicatrisation du foie, appel?es cirrhose, courent un risque accru de d?velopper un cancer du foie.