Les institutions financières de développement, ou IFD, sont des institutions financières qui allouent activement des fonds et des ressources pour promouvoir le développement durable et la croissance économique dans les pays en développement. Soutenues par des pays plus développés, les IFD acheminent des fonds et fournissent divers services financiers tels que des garanties, des prêts et des prises de participation. Elles se distinguent des agences d’aide car elles ont un double mandat d’encourager le développement et de réaliser des investissements rentables. Les IFD sont chargées d’investir dans des entreprises ou des projets dans les pays en développement où les banques et autres institutions hésitent à fournir une aide financière.
Le concept d’institutions financières de développement est né pour résoudre les problèmes rencontrés par les économies émergentes en matière de développement. La plupart des pays en développement ont des institutions financières mal structurées qui ne sont pas équipées pour fournir une aide aux entreprises en croissance et aux investisseurs en herbe. Il était considéré comme trop précaire de laisser le besoin très réel de développement aux mains des forces variables du marché dans ces lieux. Les gouvernements des pays développés ont décidé de créer des IFD pour servir de catalyseurs et financer des projets industriels généralement assez risqués.
L’ensemble du domaine du financement du développement est considéré comme très risqué car il existe une variété de facteurs qui peuvent faire échouer le projet. Les changements dans les politiques gouvernementales, les infrastructures primitives et la technologie devenant obsolètes sont quelques raisons. La concurrence des autres, les catastrophes naturelles et une main-d’œuvre peu qualifiée sont quelques-uns des autres facteurs. Les banques et autres institutions sont généralement réticentes à investir dans ces conditions, étant donné les résultats incertains. Les institutions financières de développement comblent cette lacune et offrent des prêts à long terme assortis d’échéances longues.
Ces institutions accordent également des prêts à des taux d’intérêt inférieurs et disposent de moyens pour souscrire les pertes. Ils n’ont pas à payer d’impôt sur les sociétés et peuvent investir dans des projets que les banques commerciales éviteraient. Les IFD encouragent le financement international des flux de trésorerie en investissant dans les petites et moyennes entreprises. Les institutions financières de développement peuvent prendre la forme d’institutions financières de développement communautaire et de sociétés de microfinance. Ils ont un rôle très difficile en raison de leurs valeurs contradictoires.
Les IFD sont tenues de tirer profit du capital privé utilisé pour l’investissement et d’investir également dans des propositions risquées sur les marchés en développement. Ils doivent également veiller à ne pas décourager les investisseurs privés à cause de leurs propres produits financiers subventionnés. Certaines institutions financières de développement ont des règles strictes contre la concurrence avec les banques et les conditions du secteur privé. Pourtant, ils sont tenus d’être à l’affût de projets sous-investis dans les pays en développement qui ont également des retombées sociales. Ces organisations peuvent fournir des garanties de risque de crédit et des investissements en actions à haut risque tout en atténuant les risques.