Les légumes de la mer, également connus sous le nom d’algues, poussent dans l’océan sur des surfaces solides et fournissent à la vie marine les nutriments nécessaires à sa survie. Les légumes de la mer peuvent être consommés par les humains et sont remplis de vitamines et de minéraux essentiels dont le corps a besoin. Certains légumes de la mer regorgent de vitamines qui renforcent l’immunité et préviennent différentes maladies. Ils sont riches en alginate de sodium, un composé responsable de la lutte contre le cancer.
Les Japonais utilisent souvent différents légumes de la mer dans leur alimentation. Bien que peu de recherches scientifiques aient été effectuées, les Asiatiques ont utilisé des méthodes de guérison utilisant des algues pour prévenir les tumeurs. Le Japon a mené ses propres recherches sur des extraits de huit types d’algues différents et a découvert qu’ils avaient tous la capacité de prévenir les tumeurs. Différents exemples des légumes de mer les plus connus disponibles dans la plupart des magasins d’aliments naturels et des marchés asiatiques comprennent l’alaria, le dulse, le hijiki, le varech et le nori.
Le varech est souvent vendu en larges bandes vert foncé séchées et est similaire au kombu japonais. Il est principalement consommé dans les soupes et les sautés pour remplacer le sel. Ce légume marin est riche en acide folique, ce qui aide à régénérer les globules rouges et à décomposer les protéines dans le corps. Le varech contient des niveaux élevés de magnésium. Le magnésium est bénéfique pour les personnes sensibles au sodium ou souffrant d’hypertension artérielle.
Le nori, également connu sous le nom de laver, est vendu en feuilles séchées vertes, fines comme du papier. Il est utilisé pour envelopper les sushis, accentuer les salades et les pâtes ou flotter dans les soupes. Le nori est riche en vitamine C, un puissant antioxydant qui attaque les radicaux libres dans le corps. La vitamine A est un autre antioxydant puissant présent dans le nori qui renforce l’immunité, prévient la cécité nocturne et aide à améliorer la vision. La vitamine A est également connue pour prévenir le cancer.
Hijiki, parfois orthographié hiziki, est une algue au goût plus fort et ressemble à des pâtes aux cheveux d’ange noirs lorsqu’elle est emballée. Il peut être trempé pour alléger le goût prononcé ou consommé en accompagnement. Hijiki est chargé de calcium, de fer, de fibres, de potassium, de vitamine E et de protéines.
La Dulse ressemble à des feuilles ridées d’un rouge profond et peut être consommée directement dans l’emballage. Il est généralement ajouté aux plats de pâtes, aux soupes et aux ragoûts et peut être trouvé dans des flocons prêts à l’emploi. La dulse est riche en protéines, fer, potassium, chlorophylle, enzymes, magnésium, iode, fibres alimentaires, vitamine A et certaines vitamines B.
L’alaria, également connue sous le nom de wakame, est souvent utilisée dans la soupe miso. Ce légume marin est parfois très moelleux mais peut être attendri en coupant la nervure médiane rigide de la plante. L’alaria est riche en protéines et en vitamine A. C’est une riche source d’iode et de minéraux.
La plupart des légumes de la mer fournissent des quantités suffisantes de vitamine B12. La vitamine B12 combat la fatigue et la perte de mémoire. Alors que les légumes de mer ont tendance à fournir une tonne de nutriments, ils contiennent également de l’iode et du sodium qui peuvent être nocifs s’ils sont ingérés en grande quantité.
De petites quantités d’iode aident le corps à transformer les protéines et les glucides. La thyroïde a besoin d’iode pour réguler la croissance et le développement, mais trop d’iode peut endommager le fonctionnement de la thyroïde, et trop de sodium peut augmenter la tension artérielle. Lorsque vous mangez des légumes de mer, il est sage de se rappeler que les nutriments les plus précieux se trouvent à la surface. Les rincer légèrement est le plus bénéfique lors de la préparation des repas. En les utilisant dans des soupes, le bouillon absorbera les nutriments, mais les nutriments peuvent toujours être ingérés en sirotant le bouillon.