Les mini-AVC sont également appelés accidents ischémiques transitoires (AIT). Ne laissez pas l’idée que ceux-ci sont appelés « mini » vous tromper en pensant qu’ils ne sont pas dangereux. Environ 30% des personnes qui subissent un mini-AVC subiront plus tard un AVC complet, et si vous pensez en avoir eu un, vous devriez obtenir des soins médicaux immédiats.
Les symptômes des mini-AVC comprennent une perte d’équilibre soudaine, une faiblesse d’un côté du corps, une cécité soudaine et des difficultés d’élocution. Dans la plupart des cas, lorsque vous souffrez d’un AVC, ces symptômes persisteront. Avec ces petits coups, les symptômes peuvent disparaître en quelques minutes ou quelques heures. Ils sont causés par l’interruption temporaire ou la réduction significative du flux sanguin vers le cerveau.
Certaines choses qui peuvent causer des mini-AVC incluent le durcissement ou le rétrécissement des artères qui irriguent le cerveau. Parfois, l’accumulation de plaque dans les veines peut temporairement affecter le flux sanguin ou un caillot sanguin se déplace d’un autre endroit vers le cerveau, mais il est suffisamment petit pour se dissoudre rapidement ou ne bloque que partiellement l’approvisionnement en sang.
Il existe un certain nombre de facteurs de risque pour les mini-AVC. Ceux-ci incluent si vous avez des antécédents familiaux d’accidents ischémiques transitoires et si vous avez déjà eu un AIT. Les personnes qui fument, qui font de l’embonpoint ou qui souffrent d’une maladie cardiaque ou d’hypertension artérielle sont également à risque. Un taux de cholestérol élevé, l’athérosclérose et même certains types de troubles sanguins qui provoquent un taux élevé de plaquettes peuvent rendre les personnes plus à risque. Les hommes semblent plus enclins à avoir ces attaques que les femmes, et il existe d’autres conditions qui peuvent rendre les gens plus à risque de mini-AVC.
De nombreuses conditions pouvant causer un AIT peuvent être contrôlées par une modification du comportement et des médicaments. Par exemple, un facteur causal peut être un mode de vie sédentaire et cela peut être modifié. Les autres facteurs de risque potentiels ne sont pas modifiables. Les personnes qui ont subi une chirurgie cardiaque et dont les valves ont été remplacées par des valves artificielles peuvent être plus à risque que les autres, mais au moins, elles peuvent changer de comportement en termes de mode de vie sain pour réduire quelque peu les facteurs de risque supplémentaires.
Les gens devraient consulter un médecin immédiatement s’ils soupçonnent qu’ils ont un mini-AVC. Les médecins peuvent confirmer le diagnostic de plusieurs manières. Les personnes subiront des analyses de sang et pourront subir un certain nombre de tests pour identifier la cause. Ces tests peuvent inclure des échocardiogrammes, une imagerie par résonance magnétique (IRM) et une tomodensitométrie (TDM) pour examiner le cœur, les principales artères et le cerveau.
Lorsque le diagnostic est confirmé, les médecins peuvent aider à prévenir d’autres AIT grâce à une combinaison de médicaments et d’autres thérapies. Si une artère est réduite en taille, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour éviter la formation de caillots sanguins ou une diminution du débit sanguin. De nombreuses personnes prennent des anticoagulants comme la warfarine ou parfois l’aspirine pour réduire le risque de caillots sanguins supplémentaires. On conseillera également aux gens de manger sainement, de réduire leur apport en sodium, de réduire leur apport en matières grasses, d’arrêter de fumer s’ils fument et de faire de l’exercice.