Le terme «nodule sous-cutané» est une expression médicale qui peut couvrir essentiellement toute sorte de bosse ou de bosse qui se produit sous la peau. Ces bosses sont visibles et peuvent être ressenties à la surface, mais ce ne sont pas des imperfections de la peau en elles-mêmes comme le sont les verrues et la plupart des grains de beauté. De nombreuses choses différentes provoquent leur formation, et bien que la plupart soient bénignes, certaines sont des signes d’affections beaucoup plus graves. Les experts médicaux conseillent généralement aux gens de garder un œil sur les nodules qu’ils remarquent et d’obtenir une évaluation s’ils semblent bouger, changer de taille ou se multiplier.
Comment ils se forment
Il est quelque peu difficile de déterminer exactement comment ou pourquoi les nodules se forment, car ils existent en tant de variétés différentes. Ils peuvent apparaître n’importe où sur le corps et dans une large gamme de tailles. Ils peuvent être si petits qu’ils sont à peine ressentis, ou assez grands pour être facilement visibles ; ils peuvent être remplis de liquide ou d’une masse solide de cellules ou d’autres tissus. Certains nodules, comme les abcès, peuvent éclater spontanément et drainer du liquide, tandis que d’autres ne sont rien de plus que de la graisse encapsulée sous la peau. Certaines affections, telles que le cancer métastatique, provoquent également l’apparition de nodules, bien que dans ce cas, les bosses ne soient qu’un des nombreux autres symptômes plus graves.
Dans tous les cas, cependant, les bosses se forment sous la couche de peau la plus interne du corps, connue sous le nom de tissu sous-cutané. La peau a trois couches principales : la couche externe, ou « épiderme », qui a en fait cinq couches qui lui sont propres ; la couche intermédiaire, ou « derme », qui a deux couches qui lui sont propres ; et le niveau sous-cutané interne. Selon leur composition, ils peuvent être sensibles au toucher et souvent rouges au début, et ils peuvent apparaître presque n’importe où sur le corps en fonction de ce qui les fait pousser.
Nodules bénins ou inoffensifs
Les bosses sous la peau ne sont généralement pas considérées comme normales, mais elles ne sont pas toujours nocives non plus. Certaines piqûres d’insectes peuvent entraîner des nodules sous-cutanés, en particulier si la personne mordue a une réaction allergique aux toxines ou à d’autres fluides d’insectes. La plupart des piqûres se présentent sous la forme de bosses de surface qui disparaissent en quelques jours, mais lorsque les cellules de la peau réagissent mal, du liquide ou une irritation peuvent également s’accumuler sous la surface. La plupart d’entre eux disparaîtront d’eux-mêmes au bout d’une semaine environ, mais il faut les surveiller pour s’assurer qu’ils ne s’infectent pas ou ne grossissent pas.
Certaines personnes sont également génétiquement prédisposées aux nodules sous-cutanés bénins. Ceux-ci sont généralement considérés comme des défauts cosmétiques inoffensifs, et la plupart sont constitués de cellules graisseuses ou d’autres matières cellulaires. Ceux-ci peuvent ne jamais disparaître, mais posent rarement des problèmes. Les personnes qui s’en préoccupent à des fins esthétiques peuvent parfois les faire retirer chirurgicalement, mais dans certains cas, le retrait peut laisser une marque plus évidente que le nodule ne l’a jamais fait.
Les kystes, qui sont généralement des poches de liquide inoffensives, peuvent également provoquer des nodules. Les kystes ganglionnaires sont parmi les plus courants et surviennent généralement sur le dessus de la main, du pied ou du poignet. Des nodules rhumatoïdes peuvent se développer chez les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde, généralement sur ou autour des articulations enflammées.
Des causes plus graves
Les nodules peuvent également être un signe que quelque chose ne va pas plus sérieusement avec la santé d’une personne, c’est pourquoi de nombreux professionnels de la santé recommandent aux gens de porter une attention particulière aux bosses et aux bosses qu’ils voient. Les granulomes, par exemple, sont un type de nodule sous-cutané causé par des troubles inflammatoires qui peuvent avoir un impact sérieux sur le fonctionnement des organes internes d’une personne. Lorsque les tissus sont irrités ou enflammés, les toxines et les bactéries en excès se libèrent souvent dans le sang, qui peuvent s’agglutiner pour former des nodules sous la peau.
Les troubles métaboliques tels que l’hémochromatose peuvent également entraîner la formation de nodules et sont un signe qu’une personne ne répartit pas correctement l’énergie ou la glycémie. Dans des cas plus rares, les nodules peuvent également être un symptôme de cancer métastatique. Lorsque le cancer en est la cause, les bosses sont souvent en fait de petites tumeurs qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent propager des tissus cancéreux à la peau, au sang et aux organes voisins.
Problèmes d’autodiagnostic et de soins
Les personnes qui remarquent des nodules sous-cutanés sont souvent tentées de les traiter elles-mêmes, bien que la plupart des experts médicaux découragent cela. Les crèmes topiques conçues pour les piqûres d’insectes et les éruptions cutanées ordinaires ne sont généralement pas capables de pénétrer jusqu’au niveau le plus bas de la peau et, dans certains cas, peuvent causer plus de mal que de bien.
Percer le nodule pour le drainer ou soulager la pression peut également être dangereux, car il est souvent très difficile de dire de quoi il est fait. Le drainage d’un nodule rempli de bactéries, par exemple, pourrait en fait provoquer la propagation d’une infection ou aggraver l’état sous-jacent. Il est généralement conseillé aux personnes qui ne savent pas quoi faire d’adopter une approche « d’attendre et de voir » pour voir si les choses vont disparaître d’elles-mêmes, et de documenter soigneusement leurs symptômes et leurs réactions entre-temps.
Quand demander de l’aide
Les bosses cutanées qui sont douloureuses, enflées ou sensibles au toucher, ou qui semblent augmenter en taille ou en nombre doivent généralement être évaluées par un spécialiste de la peau. Les experts peuvent souvent diagnostiquer des conditions plus graves dès le début et peuvent arrêter de nombreux autres problèmes avant qu’ils ne commencent. Même si la plupart des nodules cutanés ne sont pas à craindre, les faire examiner est un bon moyen d’exclure d’éventuels problèmes.
Options de traitement courantes
La façon dont un dermatologue ou un autre professionnel de la santé traitera une bosse cutanée dépend en grande partie du type de bosse dont il s’agit, ainsi que de sa cause. Le traitement peut impliquer des antibiotiques, des anti-inflammatoires, un drainage chirurgical ou une ablation chirurgicale.