Les pièces fractionnées sont des pièces frappées qui sont créées avec une valeur qui équivaut à une fraction de l’unité monétaire de base utilisée dans un pays donné. En règle générale, cela signifie que les pièces représentent une valeur égale à un montant spécifique de la plus petite coupure de papier-monnaie émise comme ayant cours légal dans ce pays. Les pièces de monnaie fractionnées permettent d’effectuer des achats qui coûtent moins que le montant de la monnaie papier la plus basse et peuvent être utilisées conjointement avec le papier monnaie pour effectuer des transactions en espèces.
De nombreux pays utilisent des pièces fractionnées dans le cadre du processus global d’émission et de contrôle de la monnaie au sein d’un pays. Les pièces de ce type sont souvent considérées comme importantes pour le processus commercial, ce qui permet aux vendeurs de fournir plus facilement la monnaie correcte pour tout achat qui n’égale pas la valeur nominale d’une unité de papier-monnaie. De plus, collectionner des pièces fractionnées émises par différentes nations et de différentes périodes est un passe-temps courant qui peut également être très lucratif, surtout si les pièces en question ne sont plus en circulation et sont considérées comme très rares.
La gamme de pièces fractionnaires émises dans un pays donné dépendra de la gamme d’unités de coût considérées comme utiles sur ce marché particulier. Par exemple, plusieurs pièces fractionnaires différentes sont en circulation aux États-Unis, toutes les pièces représentant une fraction de l’unité monétaire papier de base, le dollar américain. Le penny américain représente 1/100 d’un dollar américain unique, tandis que le nickel représente 5/100 de cette même unité de base de papier-monnaie. Le sou représente 10% d’un dollar et le quart représente 25% du dollar. Une pièce fractionnée qui est utilisée à l’occasion est connue sous le nom de demi-dollar et a une valeur de 50% du dollar américain.
En plus des pièces fractionnaires qui représentent une partie de la monnaie papier la plus basique émise dans un pays, il y a également eu des cas où des pièces égales ou même valant plus que l’unité de monnaie papier de base ont été émises. Par exemple, le Trésor américain a émis de temps à autre des pièces équivalentes au billet d’un dollar américain, ainsi qu’une pièce de deux dollars. Au fil des ans, des pièces de monnaie fractionnaires et des pièces négociées à plus que la valeur assignée de l’unité monétaire de base ont été émises dans des pays comme le Canada, le Royaume-Uni et divers pays d’Afrique.
Bien que l’utilisation de pièces fractionnaires soit toujours populaire dans le monde entier, la possibilité d’effectuer des transactions avec l’utilisation de cartes de débit a permis aux consommateurs de transporter moins de pièces, même à des fins traditionnelles telles que l’achat de temps à un parcmètre. Avec la technologie qui facilite désormais la gestion de tâches peu coûteuses telles que l’utilisation d’une imprimante ou d’un télécopieur à la page, l’achat d’une boisson dans un distributeur de boissons gazeuses ou l’alimentation d’un parcmètre, il y a eu des discussions de temps en temps. de cesser la production sur certaines des plus petites dénominations de la pièce fractionnaire. Cette décision se heurte généralement à l’opposition à la fois des consommateurs et des entreprises qui souhaitent continuer à permettre à leurs clients de payer en montants exacts en utilisant une combinaison de papier-monnaie et de pièces de monnaie.