Les gens produisent des sons, y compris la parole, par la vibration d’une paire de membranes appel?es cordes vocales qui sont ?tir?es ? travers le larynx, ou la bo?te vocale, qui est un organe pr?sent dans le cou des mammif?res. L’air des poumons est pouss? ? travers les cordes vocales, provoquant des vibrations ? des fr?quences sp?cifiques qui produisent un son audible. L’expulsion de l’air ? travers ces membranes est contr?l?e de mani?re ? produire une vari?t? de sons diff?rents. Les caract?ristiques pr?cises de ces membranes varient consid?rablement en fonction du sexe, de l’?ge et de divers autres facteurs. Les hommes, par exemple, ont tendance ? avoir des voix plus basses que les femmes parce que, entre autres diff?rences caract?ristiques, leurs cordes vocales sont plus larges.
Physiquement, les cordes vocales sont situ?es au sommet de la trach?e, ou de la trach?e, dans le larynx ou la bo?te vocale. Ils contiennent peu de muscles et sont de couleur blanche car peu de sang y circule. Ils sont plats et ont des formes g?n?ralement triangulaires. Les membranes sont appel?es ? plis ? car elles sont, dans une certaine mesure, repli?es vers l’int?rieur plut?t que simplement ?tir?es.
Les cordes vocales ne sont pas seulement impliqu?es dans la production de sons, elles jouent ?galement un r?le pr?cieux en mod?rant le flux d’air et en emp?chant la nourriture et l’eau de p?n?trer dans les poumons. Les cordes vocales sont ouvertes pendant l’inspiration et l’expiration pour permettre ? l’air d’entrer et de sortir. Ils sont presque ferm?s pendant le chant, la parole et d’autres productions sonores, car l’air forc? ? travers doit faire vibrer les membranes. Lorsqu’on avale de la nourriture ou qu’on retient son souffle, les membranes sont bien ferm?es. Cela permet de retenir l’air et de prot?ger le larynx de l’exposition aux d?bris alimentaires.
Les ? fausses cordes vocales ?, ?galement connues sous le nom de plis vestibulaires ou ventriculaires, sont situ?es l?g?rement au-dessus des vraies cordes vocales. Ils existent pour prot?ger les vrais plis et sont un peu plus ?pais. Bien qu’ils ne jouent qu’un r?le limit? dans la production sonore, ils sont utilis?s dans la production de sons tr?s profonds et dans des styles musicaux impliquant des cris ou des grognements, tels que le death metal et le « screamo ».
Les cordes vocales se d?veloppent et changent avec l’?ge. Les plis des nouveau-n?s n’ont qu’une seule couche alors que les plis des adultes en ont trois. Les membranes immatures d’un enfant ont tendance ? produire des sons beaucoup plus aigus que ceux des adultes. Les nourrissons de sexe masculin, par exemple, produisent des sons plus aigus que les femelles adultes, qui produisent g?n?ralement des sons plus aigus que les hommes adultes. Pendant la pubert?, les membranes se d?veloppent et m?rissent en r?ponse ? de nombreux signaux hormonaux diff?rents, provoquant g?n?ralement un changement vers une voix plus profonde et plus mature.