Betta Splendens est le nom scientifique d’un petit poisson tropical d’eau douce coloré connu sous le nom de betta, beta ou poisson de combat siamois. Les bettas sont originaires d’Asie, cependant, les variétés colorées dans les animaleries sont élevées localement.
Les bettas sont probablement l’un des poissons les plus reconnus dans le commerce des aquariums, souvent vendus dans de minuscules tasses d’eau, empilés sur des étagères, côte à côte. Cette pratique controversée et très débattue est considérée comme inhumaine par de nombreux amateurs, malgré le fait que le betta est un poisson assez extraordinaire qui tire la majeure partie de son oxygène de la surface, capable ainsi d’exister dans des eaux appauvries en oxygène.
Le betta mâle est un poisson aux longues nageoires colorées et gracieuses avec une bouche renversée. Ses nageoires en crêpe et son corps de 3 pouces (7 centimètres) peuvent être rouge foncé, bleu ou presque n’importe quelle combinaison de couleurs. Les poissons femelles de l’espèce ont des nageoires plus courtes et sont souvent moins colorées. Les femelles peuvent être maintenues ensemble, mais les mâles se battront jusqu’à la mort. Pour cette raison, un seul betta mâle peut être conservé dans un aquarium, bien qu’il puisse être conservé avec d’autres espèces de poissons ou d’autres femelles betta.
En Asie, les bettas se trouvent dans les rizières peu profondes polluées organiquement et les rivières à faible débit. Leur bouche renversée est parfaite pour manger les insectes de la surface. En captivité, ils mangent des vers de vase congelés, des flocons et d’autres aliments préparés, mais préfèrent les aliments vivants.
Les bettas sont facilement élevés en captivité. Tout d’abord, le mâle construit un nid de bulles à la surface signalant qu’il est prêt à s’accoupler. Une fois que la femelle pond des œufs, le mâle ramasse les œufs dans sa bouche et les crache dans le nid à bulles. Le mâle s’occupera du nid jusqu’à l’éclosion des jeunes bettas. Il doit être séparé peu de temps après pour l’empêcher de manger les alevins.
Les Bettas préfèrent des températures chaudes d’environ 80 degrés Fahrenheit (27 degrés Celsius) et une eau légèrement acide à neutre. Et tandis que le betta peut respirer de l’oxygène et survivre dans des conditions non idéales pendant un certain temps, il n’est ni humain ni avantageux de garder un betta dans un bol ou un petit récipient sans chaleur ni filtration. Un petit réservoir de 10 gallons (38 litres), chauffage et filtre, est d’un prix négligeable et sera récompensé plusieurs fois par le plaisir tiré d’un poisson bien entretenu. Dans cet environnement minimal, un betta s’épanouira heureusement avec une coloration et un tempérament améliorés. Un réservoir de cette taille a également l’avantage supplémentaire de permettre à votre betta de rencontrer quelques amis. N’oubliez pas d’éviter les poissons qui pincent les nageoires !
Conservés dans des conditions idéales, les bettas peuvent vivre 2-3 ans. Bien que cela puisse sembler une durée de vie plutôt brève, il y a peu de poissons plus beaux, ou qui donnent plus de plaisir, que l’exotique Betta Splendens.