Une branchie est un organe vital utilis? par les poissons et autres animaux aquatiques pour respirer en extrayant l’oxyg?ne de l’eau environnante. Sur la plupart des animaux aquatiques qui utilisent des branchies pour la respiration, ils se trouvent sur ou pr?s de la t?te et sont prot?g?s par une structure appel?e volet branchial. Ces organes respiratoires sp?cialis?s fonctionnent en filtrant l’oxyg?ne de l’eau lorsqu’il traverse de nombreux filaments. Semblable aux poumons, l’oxyg?ne est absorb? dans le sang ? travers les parois minces de minuscules vaisseaux sanguins. Afin d’obtenir suffisamment d’oxyg?ne pour soutenir la vie, une grande quantit? d’eau doit passer par les branchies, et les scientifiques pensent qu’elle est utilis?e par diverses cr?atures depuis des millions d’ann?es.
La plupart des animaux aquatiques qui restent immerg?s sous l’eau utilisent des branchies pour respirer. Les exemples incluent les poissons, les anguilles et les crabes, et les branchies effectuent le travail que fait le poumon chez les animaux ? respiration a?rienne. La fonction principale des branchies est l’extraction de l’oxyg?ne de l’eau et la lib?ration de dioxyde de carbone. Habituellement, les branchies sont situ?es sur ou pr?s de la t?te de l’animal par paires avec une de chaque c?t?, et le nombre d’ensembles varie selon le type d’animal aquatique. Chacun est prot?g? par une structure appel?e lambeau branchial, qui a l’apparence d’une longue fente profonde et l?g?rement incurv?e dans la peau. Le rabat recouvre et prot?ge la structure des branchies, et aide ?galement ? diriger l’eau ? travers sa surface.
Une branchie fonctionne en filtrant d’?normes quantit?s d’eau qui s’?coule ? travers la structure. Lorsque l’eau p?n?tre par le rabat, les grosses particules sont ?limin?es par des structures appel?es branchiospines, qui ressemblent ? un ?cran fait de tissus mous. Ensuite, l’eau atteint les filaments, qui sont compos?s de tissus mous de couleur rouge?tre et ressemblent ? un peigne ? dents fines. Les filaments ont une grande surface expos?e ? l’eau avec une multitude de minuscules vaisseaux sanguins ? paroi mince tr?s proches de la membrane externe.
Lorsque l’eau traverse les filaments, l’oxyg?ne peut traverser les parois des minuscules vaisseaux sanguins et p?n?trer dans la circulation sanguine. Le dioxyde de carbone est ?galement capable de sortir du sang ? travers les parois des vaisseaux afin qu’il puisse ?tre lib?r? dans l’eau par les branchies. Comme il y a une concentration beaucoup plus faible d’oxyg?ne dans l’eau que dans l’air, des quantit?s ?normes doivent passer par les branchies afin de fournir suffisamment de gaz pour maintenir la vie. En plus de l’eau qui est naturellement aspir?e lorsque l’organisme aquatique nage, de nombreux animaux sont capables d’en aspirer davantage en ? pompant ? leurs branchies lorsque des quantit?s suppl?mentaires sont n?cessaires. Les branchies sont des organes respiratoires extr?mement efficaces qui, selon de nombreux scientifiques, sont utilis?s depuis des millions d’ann?es depuis que les premi?res cr?atures ont commenc? ? vivre dans la mer.