Un animal de b?t est un animal qui a ?t? dress? pour transporter de l’?quipement, de la nourriture ou d’autres articles sur son dos ? des fins de transport. Souvent, le type d’animal de b?t utilis? d?pend des esp?ces indig?nes d’une r?gion. Le plus souvent, les animaux de trait sont issus des familles cheval, ou ?quin, et vache, ou bovin. Dans les zones plus difficiles, des esp?ces de chameaux peuvent ?tre utilis?es pour transporter des personnes et des marchandises. En utilisant des b?tes de somme indig?nes de la r?gion, les manipulateurs sont assur?s d’un approvisionnement constant en animaux les mieux adapt?s ? l’environnement.
Les membres de la famille bovine sont souvent utilis?s comme animaux de b?t dans les milieux agricoles. En plus de fournir du lait et de la viande, les bovins sont bien adapt?s pour le transport. Ces animaux sont grands et robustes et ont un rythme de marche lent mais r?gulier. En cons?quence, le dos large de ces animaux peut souvent porter des centaines de livres pendant de longues p?riodes sans trop imposer les vaches.
Dans les r?gions les plus froides de l’Asie, par exemple, les yaks ? poils longs apprivois?s sont souvent utilis?s pour le transport. Dans les r?gions plus chaudes et humides d’Asie, les buffles d’eau domestiqu?s sont utilis?s non seulement pour labourer les galettes de riz, mais aussi pour transporter la r?colte jusqu’aux acheteurs. Le b?uf commun, cousin du buffle d’eau, est utilis? de la m?me mani?re dans de nombreuses r?gions du monde.
Dans les zones arides d’Afrique du Nord et d’Asie occidentale, les esp?ces de chameaux originaires des terrains sont domestiqu?es et utilis?es pour transporter des charges. Traditionnellement, les nomades de ces r?gions utilisaient le chameau comme b?te de somme pour transporter des fournitures entre les zones de vie. Les commer?ants et les agriculteurs de la r?gion ont rapidement adopt? la pratique.
Le lama, une petite esp?ce de chameau poilu originaire des montagnes des Andes en Am?rique du Sud, est un animal de meute populaire pour les randonneurs du monde entier. Ces animaux sont tr?s adaptables et se d?brouillent particuli?rement bien dans les zones froides ou s?ches. Par rapport aux autres animaux utilis?s pour le transport, les lamas mangent tr?s peu et produisent donc moins de d?chets. De plus, ils sont connus comme des compagnons calmes et affectueux.
Les chevaux et les mules sont fr?quemment utilis?s comme b?tes de somme. Parmi les ?quid?s, l’?ne a la plus longue histoire en tant qu’animal de b?t. Les documents, y compris les r?f?rences bibliques, notent l’utilisation de l’?ne comme b?te de somme d?s 4000 avant notre ?re. Ces animaux sont robustes, r?sistants ? la chaleur et faciles ? apprivoiser. Les ?nes sont ?galement tr?s observateurs et, en tant que tels, ont ?t? fr?quemment utilis?s par les groupes sur le sentier de l’Oregon ? la fois comme animaux de transport et de surveillance.