Les r?flexes du tronc c?r?bral sont des r?ponses involontaires ? des stimuli m?di?s par le tronc c?r?bral, une partie importante de l’anatomie du cerveau responsable d’un certain nombre de fonctions diff?rentes. Lorsque ces r?flexes sont d?prim?s ou absents, c’est la preuve d’une l?sion du tronc c?r?bral. Dans les directives cliniques utilis?es pour d?terminer la mort c?r?brale, les prestataires de soins v?rifient plusieurs r?flexes du tronc c?r?bral pour d?terminer si le tronc c?r?bral est toujours fonctionnel. Si ce n’est pas le cas, un patient est incapable de survivre de fa?on autonome et peut ?tre consid?r? comme cliniquement mort.
Le tronc c?r?bral comprend un certain nombre de connexions sensorielles. Il est responsable de l’innervation du visage et les nerfs qui g?rent les entr?es sensorielles du reste du corps traversent cette structure pour se rendre ? la moelle ?pini?re. Lorsqu’il y a un probl?me avec le tronc c?r?bral, tel qu’un gonflement, une mort cellulaire ou une pression due ? une blessure, les r?flexes du tronc c?r?bral d’un patient peuvent ?tre absents. Certains m?dicaments peuvent potentiellement cr?er l’apparence de r?flexes absents, et cela doit ?tre pris en compte lors de l’?valuation d’un patient pour des signes de l?sions c?r?brales.
De nombreux r?flexes du tronc c?r?bral se concentrent autour de l’?il. Lorsqu’un fournisseur de soins place un objet pr?s ou dans l’?il, le patient doit cligner des yeux involontairement, une r?ponse r?flexe pour prot?ger l’?il des dommages. L’exposition ? une lumi?re vive devrait provoquer la contraction des pupilles, laissant moins de lumi?re p?n?trer dans l’?il.
Si la t?te d’un patient est tourn?e pour tester le r?flexe oculoc?phalique, les yeux se dirigent dans la direction oppos?e du virage. En cas de mort c?r?brale, les yeux restent fixes ? nouveau. Un autre r?flexe, le r?flexe oculo-vestibulaire, consiste ? irriguer une oreille avec de l’eau froide pour voir si les yeux se d?placent dans la direction oppos?e.
D’autres r?flexes du tronc c?r?bral incluent la toux et les haut-le-c?ur lorsque la gorge est irrit?e, comme lorsqu’une infirmi?re d?place une sonde endotrach?ale. Dans le r?flexe inhibiteur de Masseter, taper sur la m?choire alors que la bouche est ouverte devrait la faire l?g?rement se soulever. Ces r?flexes aident le corps ? ?viter les blessures et aident ? des fonctions telles que manger, ?quilibrer et voir clairement. Lorsqu’ils sont absents, cela signifie que le tronc c?r?bral n’est plus en mesure d’envoyer ou de recevoir les signaux n?cessaires.
Les m?dicaments peuvent supprimer les r?flexes du tronc c?r?bral. Par exemple, de nombreux m?dicaments provoquent une dilatation des pupilles. Chez ces patients, une lumi?re vive ne provoquera pas la contraction pr?vue des pupilles. Les prestataires de soins examinent attentivement le dossier d’un patient pour d?terminer la nature des blessures et les m?dicaments utilis?s avant de proc?der ? une s?rie de tests pour ?valuer les r?flexes du tronc c?r?bral. Ces tests sont ?galement r?p?t?s et v?rifi?s par d’autres moyens avant de d?clarer un patient en ?tat de mort c?r?brale.