Un lymphocyte est un type de globule blanc qui fait partie du syst?me immunitaire. Le r?le des lymphocytes consiste ? reconna?tre les particules nocives, ou antig?nes, et ? mettre en ?uvre des processus pour les traiter. Il existe diff?rents types de lymphocytes, appel?s lymphocytes T, lymphocytes B et cellules tueuses naturelles, et leurs r?les diff?rent en cons?quence. Les cellules T et les cellules tueuses naturelles d?truisent les cellules nocives et certaines cellules T activent d’autres cellules immunitaires. Les cellules B produisent des anticorps, et les cellules B et T cr?ent des cellules m?moire qui se souviennent des menaces.
Les lymphocytes sont produits ? l’int?rieur de la moelle osseuse avant de se d?placer vers des zones du syst?me lymphatique telles que la rate, le thymus et les ganglions lymphatiques. L’apparence ainsi que le r?le des lymphocytes peuvent varier. La cellule AT ou B est un exemple de ce qu’on appelle une cellule agranulaire, o? le gel ou le cytoplasme qui remplit la cellule est clair et le noyau est rond. Les cellules tueuses naturelles sont de gros lymphocytes granuleux, avec des granules visibles contenus dans leur cytoplasme et un noyau lob?.
Les cellules B et T ont des r?cepteurs ? leur surface qui reconnaissent des antig?nes sp?cifiques. Ces antig?nes peuvent ?tre tout ce qui menace le corps, comme des virus, des bact?ries, des mol?cules allergiques ou des toxines. Le r?le des lymphocytes du type cellules tueuses naturelles n’est pas aussi sp?cifique et ils peuvent reconna?tre de nombreux types d’antig?nes diff?rents, y compris les cellules infect?es et certaines cellules tumorales.
Les lymphocytes T peuvent ?tre subdivis?s en lymphocytes T auxiliaires et en lymphocytes T tueurs. Les lymphocytes T auxiliaires ont probablement le r?le le plus important des lymphocytes dans le syst?me immunitaire. Ils activent d’autres cellules immunitaires, y compris les cellules T tueuses et les cellules B. Le r?le principal des cellules T tueuses est de d?truire les cellules qui ont ?t? infect?es par des virus. Ils peuvent ?galement attaquer les cellules canc?reuses et les cellules infect?es par des bact?ries.
Les lymphocytes B sont activ?s lorsqu’ils se lient ? leurs antig?nes sp?cifiques. Ensuite, ils se divisent en deux types de cellules diff?rents, appel?s cellules m?moire et plasmocytes. Un r?le important des lymphocytes est la production d’anticorps, et les plasmocytes en sont responsables. Ils sont capables de produire et de lib?rer rapidement des milliers d’anticorps qui entrent dans la circulation, pr?ts ? se fixer aux antig?nes.
Certains antig?nes, tels que les virus, peuvent ?tre neutralis?s lorsque des anticorps s’y attachent. Un rev?tement d’anticorps peut ?galement rendre un antig?ne plus attrayant pour une cellule appel?e phagocyte, qui peut alors le manger et le d?truire. L’autre type de cellule produite par les lymphocytes B, la cellule m?moire, se souvient des antig?nes afin que le corps puisse r?agir plus rapidement s’ils attaquent ? nouveau.