Les crises chez le chien, tout comme les crises chez l’homme, sont causées par une explosion irrégulière d’activité cérébrale électrique. En général, la plupart des crises convulsives chez le chien sont liées à une forme de lésion cérébrale, à un coup de chaleur, à une tumeur cérébrale, à un abcès cérébral, à un empoisonnement ou à une insuffisance rénale ou hépatique. Les convulsions chez le chien affectent généralement l’un des hémisphères cérébraux; Cependant, il peut également se propager et affecter d’autres zones du cerveau. Il existe plusieurs troubles épileptiques différents qui peuvent affecter les chiens.
L’une des crises les plus courantes chez le chien est une crise de grand mal – un symptôme d’épilepsie. Cela commence généralement par une période de comportement inhabituel, défini comme l’aura. Pendant l’aura, la plupart des chiens deviennent agités ou anxieux. Ils gémissent ou gémissent parfois. Soit ils rechercheront de la compassion et de l’affection auprès de leurs propriétaires, soit ils iront dans l’isolement, voulant être laissés seuls.
Une fois qu’une crise épileptique de grand mal commence, elle ne dure généralement qu’environ deux minutes ou moins. Pendant la crise, les pattes du chien peuvent s’affaisser puis s’étendre de manière rigide vers l’extérieur. Il est courant qu’il perde connaissance et arrête même de respirer pendant une demi-minute. Parfois, un chien secoue les jambes – on dirait qu’il nage ou qu’il court. Si la crise de grand mal est grave, il peut également mâcher, baver, uriner ou déféquer de manière incontrôlable.
Une fois qu’un chien a repris conscience de sa crise de grand mal, il peut être désorienté et confus. Ceci est considéré comme faisant partie de l’état post-saisie. Pendant ce temps, il peut marcher dans les murs et trébucher. Il peut même sembler incapable de voir. Cet état post-crise peut durer quelques minutes ou quelques heures, selon la gravité de sa crise.
Les autres types de crises chez le chien comprennent les crises partielles, les crises post-encéphalitiques et les crises post-vaccination. Lors d’une crise partielle, le chien n’aura qu’une partie de son corps qui se contracte. Une crise post-encéphalitique se produit souvent quelques semaines après que le chien a contracté la maladie de Carré ou l’encéphalite. Bien que les vaccinations fassent partie des soins de routine des animaux de compagnie, certains chiots peuvent subir une crise post-vaccination lorsque plusieurs vaccinations sont administrées simultanément, en particulier en conjonction avec le vaccin contre la maladie de Carré-parvovirus.
Parfois, les convulsions chez le chien peuvent être provoquées par une baisse rapide de la glycémie, appelée hypoglycémie. Ceci est le plus souvent observé chez les chiots atteints du syndrome cardio-pulmonaire. De plus, une hypoglycémie peut être trouvée si un chien diabétique reçoit une surdose d’insuline.
Les poisons peuvent également provoquer une crise chez un chien. Certains poisons sont utilisés pour appâter les animaux, comme la strychnine, les insecticides, l’antigel et même le chocolat. Le plus souvent, les propriétaires seront en mesure de déterminer si un poison se trouvait sur leur propriété. De telles informations permettront à un vétérinaire de diagnostiquer correctement la raison de la crise.
Les convulsions du chien peuvent être traitées. S’ils durent plus de quelques minutes, la plupart des vétérinaires les considéreront comme des situations d’urgence et ils arrêteront les crises avec Valium. Il existe également des médicaments qui peuvent être administrés aux chiens pour traiter l’épilepsie; cependant, ils ne sont pas pleinement efficaces.