La tourbe est une mati?re v?g?tale qui a ?t? partiellement carbonis?e en raison de la fa?on dont elle se d?compose. Au fil du temps, les gisements de tourbe ont le potentiel d’?voluer en charbon. Il existe un certain nombre d’utilisations, bien que les deux principales soient comme type de carburant et comme engrais. De nombreux pays exploitent et vendent leurs ressources de tourbe, en particulier l’Irlande, l’?cosse et la Finlande. Dans ces pays, les blocs sont facilement disponibles comme source de carburant et sont ?galement vendus sous une forme moins compact?e pour les jardiniers.
Le processus de formation de la tourbe est tr?s lent. La mousse est l’un des principaux composants, bien qu’elle puisse ?galement contenir d’autres mati?res v?g?tales telles que des herbes et des arbustes. De plus, la tourbe contient souvent des mati?res en d?composition d’origine animale. Pour que le mat?riau se forme, les conditions doivent ?tre humides, acides et froides. En cons?quence, la tourbe se forme le plus souvent dans les tourbi?res et les marais, qui sont humides avec un mauvais drainage, favorisant sa formation.
Le froid et l’acidit? maintiennent les taux de d?composition lents. Cela peut prendre des centaines ou des milliers d’ann?es pour qu’un d?p?t s’accumule, car des couches de nouvelle mati?re v?g?tale se d?veloppent sur des couches de tourbe en d?composition. De nombreuses cultures associaient les tourbi?res ? des esprits ou ? des dieux, et des traces de sacrifices peuvent ?tre trouv?es dans les tourbi?res dans de nombreuses r?gions du monde. Tollund Man, par exemple, aurait ?t? une offrande sacrificielle ? une tourbi?re. Les conditions tr?s acides de ces tourbi?res ont remarquablement bien conserv? certaines de ces victimes, permettant aux arch?ologues d’en savoir plus sur les p?riodes dans lesquelles elles ont v?cu.
Lorsque la tourbe est r?colt?e, elle est d?coup?e dans la tourbi?re en longues bandes qui sont comprim?es et s?ch?es. La r?colte a mis les tourbi?res du monde entier en danger, car elles peuvent ?tre collect?es beaucoup plus rapidement qu’elles ne seront reconstitu?es, cr?ant un changement radical dans l’environnement naturel de la tourbi?re. Une fois comprim?e, la tourbe peut ?tre utilis?e comme combustible, m?lang?e dans les jardins pour retenir l’humidit? et favoriser la r?tention des nutriments, ou utilis?e pour cr?er des jardini?res biod?gradables pour les plantes. Il peut ?galement ?tre utilis? pour fabriquer du papier, rembourrer les lits d’?levage ou emballer des produits pour l’exp?dition.
Dans certains pays poss?dant d’importants gisements de tourbe, des mesures ont ?t? prises pour maintenir une r?colte durable. Il existe ?galement des inqui?tudes ? son sujet en tant que risque d’incendie, car il peut couver pendant des jours, m?me sous terre, ?mettant des fum?es nocives et des polluants tout le temps. Pour les ?quipes de construction, la tourbe peut ?tre extr?mement irritante, car elle se comprime facilement. Cela signifie qu’il ne peut supporter aucun poids, rendant les tourbi?res inutilisables pour tout type de construction.