Les salicylates sont des composés présents dans de nombreux fruits et légumes. Ils sont chimiquement liés à l’ingrédient actif de l’aspirine, et ils peuvent être utilisés dans le traitement d’un certain nombre de conditions médicales. Les gens consomment normalement des traces de ces composés avec leur nourriture, et dans certains cas, les gens peuvent développer des allergies ou une intolérance aux salicylates, dans lesquelles ils réagissent à ces composés lorsqu’ils y sont exposés.
Ces composés sont nommés d’après le genre d’arbres Salix ou saule, une source populaire de salicylates. Historiquement, l’écorce de saule était utilisée dans les thés et les teintures pour les personnes souffrant de maux de tête, de douleurs articulaires et musculaires. Ils sont également présents dans de nombreux fruits, en particulier les fruits secs, ainsi que les noix, le vin, la bière et les légumes. Les salicylates ont des propriétés bactériennes et fongicides naturelles, ce qui explique leur ubiquité dans les plantes, car ils offrent certaines protections aux plantes dans lesquelles ils se trouvent. Ils ont également des actions anti-inflammatoires, ce qui les rend intéressants pour l’homme.
Certains salicylates sont utilisés dans le traitement d’affections cutanées comme l’acné et les verrues. Les crèmes et autres préparations peuvent être frottées directement sur la peau pour traiter les problèmes de peau. Ces composés peuvent également être pris en interne pour les douleurs et inflammations articulaires, ou appliqués localement sur les articulations et absorbés par la peau pour apporter un certain soulagement. Contrairement à l’aspirine, les salicylates n’ont pas d’effet éclaircissant sur le sang, et ils ne confèrent pas non plus d’avantages cardiovasculaires, ce dont il est important d’être conscient.
Les personnes qui consomment trop de salicylates peuvent développer du salicylisme, une forme d’intoxication alimentaire. Les personnes sensibles aux salicylates peuvent rencontrer des problèmes tels que des éruptions cutanées, des difficultés respiratoires, des nausées et des vomissements en raison de l’exposition à ces composés. Un médecin peut être en mesure de diagnostiquer la sensibilité au salicylate en demandant à une personne de prendre des quantités de plus en plus importantes de salicylate et de voir s’il présente des symptômes, et si un patient n’a pas démontré de sensibilité, il peut être nécessaire pour lui de faire des ajustements alimentaires pour éviter aliments riches en salicylates.
Voici quelques exemples d’aliments pouvant contenir des niveaux élevés de salicylates : les légumes de morelle, les pruneaux, les cerises, les fromages, la crème glacée, les menthes poivrées, les pistaches, le café, les amandes, les fèves, les épinards, les raisins et de nombreuses herbes. Un médecin peut fournir aux patients sensibles une liste complète et discuter des aliments qui doivent être évités et des aliments qui peuvent simplement être consommés avec modération. Il est également important d’éviter les crèmes pour la peau et autres produits de beauté qui contiennent des salicylates ; ces composés sont souvent ajoutés pour réduire les poches et l’enflure de la peau.