Les tics faciaux sont des spasmes soudains des muscles qui contrôlent la bouche, les yeux, le nez ou les joues. Les tics sont fréquents avec de nombreux troubles neurologiques plus importants, tels que le syndrome de Gilles de la Tourette, bien qu’ils puissent également survenir en l’absence d’un déclencheur neurologique clair. Les tics faciaux sporadiques sont beaucoup plus fréquents chez les enfants que chez les adultes et la plupart des gens cessent tout simplement de les avoir à l’adolescence ou au début de l’âge adulte. Le traitement n’est généralement pas nécessaire, bien que des problèmes graves ou persistants puissent nécessiter des médicaments quotidiens.
Une personne peut ressentir des tics faciaux pour diverses raisons. Les médecins jugent généralement la maladie idiopathique lorsqu’un problème neurologique n’est pas présent, ce qui signifie que la cause est inconnue. Certaines études de recherche médicale suggèrent que les carences nutritionnelles et la génétique peuvent jouer un rôle important dans le développement des tics idiopathiques. Il est bien documenté que les tics sont susceptibles de devenir plus fréquents et perceptibles dans les situations stressantes et anxiogènes.
La principale conclusion des études sur les tics faciaux est que les spasmes ne peuvent pas être prédits ou contrôlés par le patient. Une personne peut ressentir de fréquents épisodes de contractions buccales ou de clignements des yeux d’un ou des deux côtés du visage. Certains tics semblent affecter de nombreux muscles du visage à la fois, ce qui fait grimacer et plisser les yeux.
Les tics ne causent généralement pas de douleur physique, mais des tics constants peuvent entraîner des dommages psychologiques chez les enfants ou les adultes. Une personne peut devenir gênée par son état, ce qui peut avoir un impact significatif sur les interactions sociales et l’estime de soi. En fait, l’anxiété produite par le souci des tics faciaux peut entraîner une augmentation de la fréquence des spasmes, perpétuant à la fois les symptômes physiques et l’angoisse mentale.
Un enfant qui éprouve des tics faciaux doit être examiné par un spécialiste en neurologie pédiatrique pour vérifier les problèmes sous-jacents. Le médecin peut administrer des tests d’imagerie par résonance magnétique pour rechercher des lésions ou d’autres anomalies physiques sur le cerveau. Un électroencéphalogramme peut être effectué pour dépister les troubles épileptiques. Des stratégies de traitement ou de gestion des symptômes peuvent être envisagées une fois que le médecin a posé un diagnostic précis.
Les tics faciaux idiopathiques ne nécessitent généralement pas de traitement médical. Un médecin peut être en mesure de fournir des conseils sur la gestion du stress et d’encourager les parents à expliquer à leur enfant que la maladie n’est pas dangereuse et presque certainement temporaire. Des médicaments relaxants musculaires sur ordonnance peuvent être prescrits pour aider les enfants qui souffrent de tics fréquents et invalidants. Les patients qui présentent des signes de problèmes neurologiques peuvent devoir être placés sous traitement médicamenteux antipsychotique ou antiépileptique.