Le lien entre la rhétorique et les stéréotypes est que les dispositifs et les techniques rhétoriques peuvent être utilisés pour faire respecter les stéréotypes. Les personnes qui utilisent la rhétorique de cette manière ont généralement des arrière-pensées, en ce sens qu’elles appliquent un stéréotype afin de convaincre les auditeurs ou les lecteurs d’un point de vue particulier pour un gain personnel. Cela peut être fait par des politiciens qui diabolisent un groupe particulier d’immigrants pour faire pression auprès du public, ou par ceux dont les idées semblent diamétralement opposées, comme les religieux et les scientifiques fondamentalistes. Le pathos est le domaine de la rhétorique le plus fréquemment utilisé pour renforcer les stéréotypes, mais les logos et l’éthique peuvent également être utilisés à l’occasion.
La rhétorique et les stéréotypes sont liés car les personnes qui veulent faire respecter les stéréotypes souhaitent souvent convaincre les autres de leur point de vue. Par exemple, un politicien pourrait vouloir capitaliser sur le mécontentement du public en attribuant les problèmes du pays à l’immigration. La rhétorique peut être utilisée dans ces cas pour étiqueter tous les immigrants comme une ponction sur notre indépendance économique et culturelle, ou en utilisant une métaphore pour les décrire comme des sangsues ou d’autres créatures parasites. Ce langage chargé d’émotion peut convaincre les auditeurs ou les lecteurs de stéréotyper tous les immigrants comme une ponction sur l’économie, que cette croyance soit ou non étayée par des preuves.
Les outils spécifiques utilisés qui relient la rhétorique et les stéréotypes sont appelés dispositifs rhétoriques. Ce sont des méthodes définies d’utilisation du langage de manière persuasive, telles que la métaphore sangsues. D’autres dispositifs rhétoriques incluent les downplayers et l’hyperbole. Un downplayer peut être utilisé pour diminuer l’importance de quelque chose, avec l’utilisation d’un mot tel que « simplement » ou « soi-disant ». L’hyperbole est une exagération et est utilisée pour faire des déclarations excessives telles que « les gens de race X sont des menteurs et des voleurs innés ».
La plupart des dispositifs rhétoriques utilisés lorsque les gens combinent rhétorique et stéréotypes relèvent du pathos. Pathos signifie un appel à l’émotion, et est l’un des trois principaux domaines de la rhétorique, avec la logique et l’image publique de la personne. Les gens utilisent le pathos pour produire des réactions émotionnelles à un problème, comme la haine d’une race, d’un groupe ou d’une nationalité en particulier. Par exemple, quelqu’un pourrait dire que les politiciens sont des fous ; mentir et tricher pour accéder au pouvoir pour convaincre les électeurs que tous les politiciens ne sont pas dignes de confiance. Encore une fois, aucune information solide n’est utilisée dans cette déclaration, seulement une métaphore avec des connotations désagréables.
La rhétorique est l’art de l’argumentation et de la persuasion, et peut être utilisée pour convaincre n’importe qui de quoi que ce soit. C’est pourquoi la rhétorique et les stéréotypes sont liés, car l’art peut être utilisé à n’importe quelle fin. L’étude de la rhétorique est en usage depuis l’époque des Grecs anciens. Les discours politiques et les publicités regorgent généralement de rhétorique, car ils ont un besoin spécifique de convaincre les auditeurs de quelque chose.