Les personnes aux prises avec une glycémie élevée souffrent souvent de deux problèmes connexes : le diabète et les plaies qui guérissent mal. Selon les médecins, l’excès de glucose dans la circulation sanguine déclenche des conditions destructrices, telles qu’une mauvaise circulation sanguine, un engourdissement et un manque d’oxygène dans certains tissus du corps ; ces effets contribuent à la non cicatrisation des plaies, car les plaies ont besoin d’oxygène provenant du sang circulant pour se refermer et s’auto-réparer. Lorsque les plaies ne guérissent pas rapidement ou pas du tout, les personnes atteintes de diabète courent un risque d’infection si grave qu’elle pourrait nécessiter une amputation.
Les parties du corps dans les membres inférieurs, le plus souvent les pieds ou quelques orteils sur un pied, sont les candidats les plus probables à l’amputation, selon les rapports médicaux. Deux types de plaies sont possibles pour les diabétiques. Ce sont des plaies d’insuffisance artérielle, qui sont causées par des artères endommagées ou bloquées dans les mollets qui ne peuvent pas assurer une bonne circulation, et des plaies de pression, qui sont causées par une force soutenue sur une zone localisée en raison d’une pose prolongée ou d’une position assise dans la même position.
Souvent, le corps peut corriger le manque d’oxygène chez une personne non diabétique qui a une plaie. Le tissu déchiré ou creusé peut généralement développer de nouveaux vaisseaux sanguins sur le site de la plaie pour fournir de l’oxygène supplémentaire. Cependant, lorsque le diabète et les plaies coexistent, la capacité du corps du diabétique à générer de nouveaux vaisseaux sanguins est réduite, selon des études médicales. Dans de tels cas, de simples fissures dans la peau, des écorchures, des plaies et des égratignures peuvent s’infecter et se transformer en plaies graves et durables chez les diabétiques.
La combinaison menaçante du diabète et des plaies est encore compliquée par l’engourdissement qui accompagne le diabète. Les patients perdent parfois tellement de sensation dans leurs jambes et leurs pieds qu’ils ne ressentent pas la douleur causée par les ulcères et les plaies et, par conséquent, peuvent ne pas savoir qu’une plaie est présente ou n’a pas guéri. Lorsque les blessures passent inaperçues et négligées pendant de longues périodes, la capacité des médecins à sauver le membre affecté est réduite. Des gangrènes et des infections bactériennes peuvent donc s’installer. Les médecins conseillent généralement aux patients diabétiques de ne pas se fier à la détection des plaies, mais d’inspecter régulièrement visuellement toutes les parties des jambes et des pieds, même les endroits difficiles à voir comme le talon et la plante du pied, et de demander de l’aide d’urgence. dès qu’une blessure est remarquée.
Toutes les plaies des patients diabétiques ne comportent pas de plaies ouvertes ou de coupures. Une plaie typique liée au diabète est le pied de Charcot. Cette condition implique un gonflement du pied, accompagné d’une sensation de chaleur dans tout le pied. Le pied de Charcot implique également une douleur et une détérioration du tissu musculaire qui se traduit par un pied osseux.
Pour traiter le diabète et les plaies résultant du diabète, les médecins tentent d’abord de réguler la glycémie du patient avec des médicaments quotidiens. Un remède spécifique dépend du type de plaie ; par exemple, les plaies de pression peuvent être traitées en arrêtant toute pression de surface sur le site de la plaie et en appliquant des antibiotiques. Les plaies d’insuffisance artérielle sont traitées par pontage des jambes et angioplastie. Parfois, des médicaments peuvent être administrés au patient pour augmenter les protéines chargées d’aider le corps à développer de nouveaux vaisseaux sanguins dans les zones blessées. Les mesures préventives pour le diabète et les plaies comprennent des tests quotidiens de la glycémie et le respect d’un régime alimentaire à faible indice glycémique.