La fonctionnalité et le succès d’une organisation peuvent être attribués à de nombreux facteurs, notamment la productivité, le sens aigu des affaires et une culture organisationnelle saine. Le rôle de l’éthique dans le comportement organisationnel sous-tend bon nombre des clés du succès et de la durabilité en créant un ensemble de règles et de directives qui favorisent la sécurité, la confiance et la responsabilité sur le lieu de travail. Lorsque l’on considère le rôle de l’éthique dans le comportement organisationnel, il est important de prendre en compte les problèmes éthiques tant individuels que collectifs.
L’éthique est généralement définie comme un comportement moralement correct, bien que la définition exacte de « correction morale » puisse varier d’une organisation à l’autre. En général, un code d’éthique organisationnel existe pour promouvoir une culture dans laquelle toutes les actions favorisent le bien de l’individu, de l’organisation et de la communauté servant ou entourant l’organisation. En créant et en appliquant une culture sur le lieu de travail avec un code éthique fort, une organisation peut en récolter les bénéfices de plusieurs manières différentes.
Pour les individus, le rôle de l’éthique dans le comportement organisationnel permet de s’assurer que chaque personne est traitée équitablement et maintient sa responsabilité personnelle. Veiller à ce que chaque personne gagne un salaire équitable sur le marché en fonction de ses efforts, de son expérience et de ses performances est un exemple de directive éthique qui affecte grandement les individus. De même, en décrivant clairement la responsabilité personnelle, comme ne pas couvrir les dépenses ou abuser des congés de maladie, les codes d’éthique peuvent aider à garantir qu’un niveau élevé de confiance existe entre les collègues. En général, si un employé estime qu’il est traité équitablement et qu’il peut faire confiance à ses collègues et à ses supérieurs, la loyauté et donc la productivité peuvent augmenter.
Le rôle de l’éthique dans le comportement organisationnel peut également avoir un impact considérable sur la façon dont l’entité agit dans son ensemble. Même si les individus suivent un code d’éthique strict, si la plus grande organisation agit de manière contraire à l’éthique, l’effet positif peut être annulé. Par exemple, même si tous les employés de niveau intermédiaire dans un bureau agissent de manière équitable et morale les uns envers les autres, si les managers sont autorisés à s’en tirer avec le harcèlement sexuel ou le délit d’initié, l’ensemble du système peut devenir un environnement hostile et dangereux qui peut éroder la fidélité engendrer plus de problèmes. L’une des clés pour promouvoir une culture organisationnelle saine est de s’assurer que les règles sont les mêmes à tous les niveaux de l’organisation.
En plus de maintenir des normes comportementales internes, une partie du rôle de l’éthique dans le comportement organisationnel est de s’assurer que l’entité se comporte de manière positive dans la communauté en général. Si une entreprise adopte un comportement qui nuit à la communauté, les ramifications se répercuteront souvent sur l’organisation elle-même. Un exemple de ceci pourrait être une diminution significative de la fidélité des employés après qu’un article de journal révèle que l’entreprise utilise la main-d’œuvre des ateliers de misère pour fabriquer des produits. Aider la communauté de manière positive peut aider à améliorer la fidélité des employés, à attirer de meilleurs employés et à créer de nouvelles opportunités commerciales en maintenant une réputation éthique.