Le taux LIBO représente le taux auquel les banques et autres emprunteurs peuvent recevoir des montants de capital par rapport au marché interbancaire de Londres. En tant que mesure nationale des meilleurs taux d’intérêt disponibles, le taux LIBO constitue également un outil pratique pour évaluer les taux d’intérêt dans d’autres pays. En tant que valeur variable, le taux LIBO est maintenu par la British Bankers Association, où les prix sont établis de manière fréquente.
Un marché interbancaire national consiste en des opérations de prêt entre les principales institutions financières de ce pays. Les professionnels de la finance parlent d’un taux de prêt préférentiel, où ils se réfèrent souvent au taux actuel du marché interbancaire. Ce taux préférentiel de prêt fixe une norme pour les autres accords de prêt et les taux d’intérêt qui les accompagnent.
Pour un exemple concret de la façon dont un taux de prêt préférentiel affecte un prêt, une hypothèque résidentielle est le plus souvent liée au taux de prêt préférentiel. Au départ, le taux de l’hypothèque sera généralement un peu plus élevé, mais pas excessivement plus élevé, que le taux préférentiel actuel. Si l’hypothèque est une hypothèque à taux fixe, le taux d’intérêt ne changera pas au fil des années pendant lesquelles l’emprunteur le rembourse, en l’absence de dispositions inhabituelles dans le contrat de prêt. Si l’hypothèque est une hypothèque ajustable, le taux d’intérêt peut changer en fonction des modifications du taux préférentiel de prêt.
Dans l’arène de la finance mondiale, le taux LIBO est devenu plus qu’une mesure nationale des taux d’intérêt. Selon des sources du secteur, le taux LIBO ou LIBOR est maintenant utilisé comme une «référence» mondiale pour les transactions à court terme et leurs taux d’intérêt. Cela vaut la peine de se demander pourquoi le taux de Londres a été adopté par le monde financier dans son ensemble comme indicateur principal.
Pour les transactions qui suivent le taux LIBO, les parties concernées peuvent parler de «LIBOR plus points», qui se réfère à des taux d’intérêt au-delà du taux du marché interbancaire de Londres. Dans cette utilisation du mot «points», un point représente 1% d’un taux d’intérêt. Ce langage peut prêter à confusion, car le mot «points» peut également désigner des variations des cours des actions ou d’autres éléments de financement, auquel cas le terme peut avoir une signification différente, par exemple, une variation de valeur fixe du prix.
Outre le taux LIBO, qui est le taux d’intérêt national fixé pour le Royaume-Uni, d’autres pays ont leurs propres taux préférentiels. Ces instruments financiers critiques, basés sur des valeurs changeantes, sont nécessaires pour organiser une grande variété de transactions financières, et la plupart des professionnels porteront une attention particulière au taux préférentiel de prêt, qu’il s’agisse de l’immobilier, de la négociation d’actions ou d’autres secteurs. Le LIBOR est une caractéristique commune de l’actualité financière et un baromètre bien connu du commerce mondial.