La muqueuse nasale, également appelée muqueuse et muqueuse respiratoire, est le tissu qui tapisse la cavité nasale. Le tissu est composé de quatre couches. La muqueuse est la première couche, qui fournit une doublure protectrice qui attrape les bactéries afin de prévenir l’infection. L’épithélium cylindrique pseudostratifié, la membrane basale et la lamina propria sont les couches restantes, qui contiennent les cellules tissulaires, les vaisseaux sanguins et les glandes qui produisent le mucus protecteur.
La muqueuse nasale est un tissu humide qui sécrète du mucus. Cette muqueuse tapisse la cavité nasale afin d’attraper les bactéries et autres matières qui pénètrent dans le nez. La cavité nasale est particulièrement sensible aux infections et à d’autres problèmes en raison de son exposition à l’environnement. Lorsque les gens inhalent par le nez, non seulement ils introduisent de l’oxygène dans le corps interne, mais ils introduisent également de la saleté ou des bactéries dans l’air qu’ils respirent.
Le mucus produit par la muqueuse nasale est la réponse du corps à la vulnérabilité des tissus internes exposés. D’autres parties du corps avec des tissus exposés font la même chose. Les oreilles, par exemple, sécrètent un mucus épais et cireux qui attrape les bactéries, protégeant ainsi l’oreille interne des infections. Le mucus produit dans la cavité nasale est différent et d’une consistance plus fine que le mucus dans l’oreille.
La première couche de la muqueuse nasale, sous la muqueuse, est l’épithélium cylindrique pseudostratifié. Dans la couche épithéliale se trouvent de nombreuses cellules caliciformes, qui sont décrites comme étant en forme de flacon. Juste en dessous de l’épithélium se trouve la membrane basale, qui sert d’ancrage pour les cellules de l’épithélium. La couche inférieure du tissu de la cavité nasale, sous la membrane basale, est la lamina propria, qui est remplie de vaisseaux sanguins et de glandes séromuqueuses.
Une autre fonction majeure de la muqueuse nasale est de conditionner l’air pour l’entrée dans le reste du système respiratoire. Une partie de cette préparation comprend le piégeage des bactéries et autres particules étrangères dans le mucus, qui est ensuite forcé à l’arrière de la gorge par les cils. Les cils sont de petites fibres ressemblant à des cheveux qui tapissent les parois de la cavité nasale et protègent les tissus des infections. Le mucus dans la muqueuse nasale sert non seulement à éliminer les bactéries de l’air entrant dans le système respiratoire, mais il humidifie également ou ajoute de l’humidité à l’air. Une autre façon dont la muqueuse de la cavité nasale prépare l’air à entrer dans le système respiratoire est de le réchauffer avec la chaleur rayonnant des vaisseaux sanguins à l’intérieur de la lamina propria.
Même avec la muqueuse protectrice, la muqueuse nasale reste très sensible aux infections et aux inflammations. Lorsque ce tissu est infecté, on parle de rhinite. La rhinite est un terme général qui décrit toute affection qui entraîne une muqueuse de la cavité nasale infectée et irritée. La cause la plus fréquente de rhinite est le rhume, mais il peut aussi être le résultat d’allergies ou d’autres infections. Une membrane muqueuse infectée produira un écoulement, une congestion et un gonflement.