La différence entre le droit d’auteur et la marque est simple, bien que les termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, ce qui peut rendre la distinction quelque peu confuse dans l’usage courant. Un droit d’auteur est un type de protection de la propriété intellectuelle qui couvre les œuvres d’art et les objets similaires. Cela comprend l’écriture, les illustrations, la musique, les films et à peu près toute autre expression artistique d’idées ou de concepts. Une marque de commerce protège un nom de marque ou un logo qui est utilisé dans une application commerciale pour distinguer une entreprise d’une autre.
L’un des moyens les plus simples de faire la distinction entre le droit d’auteur et la marque de commerce, et d’identifier ce qui est approprié à un moment donné, est de considérer le type de propriété intellectuelle à protéger. S’il s’agit d’une œuvre d’art, il est probable qu’elle sera protégée par un droit d’auteur. D’un autre côté, si quelque chose est le nom ou le symbole associé à une entreprise commerciale, il sera probablement déposé pour le protéger. Ce sont deux formes de protection juridique et sont généralement accordées par les gouvernements nationaux, de nombreux pays honorant et observant ces protections accordées par un autre pays.
La différence entre le droit d’auteur et la marque est caractérisée par la séparation des œuvres artistiques et des efforts commerciaux. Bien qu’il puisse y avoir un chevauchement apparent dans ce type de catégorisation, la séparation est souvent assez claire. Par exemple, un livre écrit par un auteur est protégé par le droit d’auteur en tant que propriété intellectuelle de cet auteur. Lorsque le livre est publié par une entreprise, elle bénéficie également d’une certaine protection du droit d’auteur pour cette œuvre puisqu’elle en a acheté les droits, ou du moins de la publier, à l’auteur.
C’est là que la différence entre le droit d’auteur et la marque peut devenir assez claire. Le nom de cet éditeur et le logo qu’il utilise professionnellement sont protégés par des marques. Une entreprise déposera généralement une demande de protection de marque auprès d’un gouvernement national. Une fois la protection accordée, il pourra utiliser une marque appropriée pour indiquer son nom et d’autres identifiants en tant que marque.
Nike®, par exemple, est une entreprise qui a déposé son nom en tant que marque. Cela signifie que le symbole ® est utilisé pour indiquer le nom de l’entreprise en tant que marque déposée, plutôt que le symbole ™ qui indique une marque qui n’a pas été enregistrée. De même, le symbole swoosh souvent associé à Nike® est également protégé par une marque déposée.
Un droit d’auteur et une marque sont légalement respectés et protégés, bien qu’il soit parfois difficile de prouver l’existence de l’un ou de l’autre. Techniquement, dès que quelqu’un choisit un nom pour une entreprise ou crée un logo pour une entreprise, ce nom ou cette image est protégé en tant que marque. Cependant, l’enregistrement du nom ou du logo garantit que la marque peut être soutenue en établissant une documentation juridique indiquant quand elle a été créée. Sinon, une autre entreprise peut revendiquer d’abord avoir la marque, et il peut être assez difficile d’établir la propriété si aucune entreprise n’a enregistré la marque.