La différence entre le ratio actuel et le ratio rapide est que le premier inclut l’inventaire dans son équation, tandis que le second ne le fait pas. Le ratio actuel mesure la liquidité d’une entreprise en divisant les actifs courants par les passifs courants. Le ratio rapide fait essentiellement la même chose, mais peut être utilisé lorsque l’inventaire attaché à l’entreprise est de valeur variable.
L’évaluation de la valeur à long terme des stocks peut aider un analyste à décider entre le ratio actuel et le ratio rapide comme moyen de déterminer la liquidité de l’entreprise. Un inventaire peut ne pas conserver sa valeur de vente d’origine pour plusieurs raisons. Une entreprise peut avoir besoin de réduire les prix afin de réaliser des ventes suffisantes pour rester rentable ou même pour rester en affaires. Il peut également être nécessaire de baisser les prix lorsque trop de capital est immobilisé dans les stocks.
Lors de la détermination de la liquidité, un analyste peut utiliser à la fois le ratio actuel et le ratio rapide. Le ratio rapide peut être utilisé en premier, afin de déterminer que l’entreprise a les ressources nécessaires pour faire des frais d’exploitation. Ensuite, le ratio actuel pourrait être utilisé pour déterminer la liquidité actuelle réelle.
Le choix d’utiliser à la fois le ratio actuel et le ratio rapide ou de choisir l’un ou l’autre dépend de l’entreprise recherchée. Pour un investissement important, les deux ratios peuvent être précieux. Un analyste qui veut simplement savoir si l’entreprise dispose de suffisamment d’actifs liquides pour rester à flot n’a peut-être besoin que du ratio rapide. S’il a été déterminé que la valeur d’inventaire restera probablement stable, la ration actuelle suffira souvent.
Sur le long terme, le suivi à la fois du ratio actuel et du ratio rapide peut aider un analyste à déterminer si l’inventaire est maintenu à un niveau avantageux. La société pourrait avoir trop de stocks si le ratio rapide baisse alors que le ratio actuel reste stable. Dans ce cas, une entreprise souhaiterait améliorer son ratio rapide. Les principaux moyens de résoudre ce problème sont d’augmenter les ventes ou de réduire progressivement la quantité de stock.
Les ratios actuels et rapides peuvent être utilisés pour déterminer non seulement le montant des liquidités disponibles, mais aussi comment ils sont utilisés. Si les ratios sont faibles, il est possible qu’une grande partie de la trésorerie de l’entreprise soit utilisée pour les dépenses d’exploitation. Il est également possible que trop de ses ressources soient immobilisées dans d’autres entreprises et ne soient pas facilement disponibles pour les opérations. Si le ratio est trop élevé, l’entreprise peut ne pas être en mesure d’investir son excédent de trésorerie dans des entreprises qui augmenteront les bénéfices.