La fleur de l’État du Maine est le seul emblème floral de l’État qui n’est en fait pas une fleur. C’est le cône et le gland du pin blanc de l’Est. Gland fait référence à un groupe d’aiguilles poussant sur la même petite branche d’un conifère.
Les fleurs d’État ont été proposées pour la première fois à l’Exposition universelle de Chicago en 1893, où une guirlande nationale de fleurs a été discutée. Des efforts ont rapidement commencé dans de nombreux États pour nommer une fleur d’État. Trois articles ont été nominés pour la fleur de l’État du Maine : une fleur de pommier, une verge d’or et une pomme de pin et un gland.
Un vote public a eu lieu via des bulletins de vote imprimés dans les journaux locaux et le gagnant était la pomme de pin et le gland. En février 1895, le cône et la panicule du pin blanc ont été adoptés comme fleur de l’État du Maine. C’était un choix particulièrement approprié car le Maine était déjà connu sous le nom d’État de la pomme de pin. En 1945, le pin blanc a été adopté comme arbre d’État du Maine, ce qui signifie que la même espèce est à la fois l’arbre d’État et la fleur d’État du Maine.
Le pin blanc de l’Est est Pinus strobus, également appelé pin blanc du nord, pin blanc, pin du nord, pin tendre et pin de Weymouth. C’est le plus grand conifère des forêts orientales de l’Amérique du Nord et se trouve dans les provinces orientales et maritimes du Canada ainsi qu’en Nouvelle-Angleterre, dans la région médio-atlantique, au sud le long des Appalaches jusqu’à la partie nord de la Géorgie et à l’ouest à travers le Kentucky et Tennessee. L’arbre pousse également dans le haut Midwest, y compris le Wisconsin et le Minnesota.
Depuis le début de l’époque coloniale, le pin blanc a joué un rôle important dans l’industrie du bois dans l’est des États-Unis et au Canada. Le bois est léger, facile à travailler, durable et prend bien les peintures, les teintures et les finitions. Il convient parfaitement à de nombreux rôles, notamment les boiseries intérieures, les armoires, les lambris, les jouets et les meubles en bois.
Sans être dérangé, l’arbre peut atteindre une hauteur maximale de 150 pieds (46 m) avec un diamètre de tronc de 42 pouces (102 cm). Les aiguilles douces et vert bleuâtre poussent par groupes de cinq. Plusieurs ensembles de ces aiguilles sur une brindille et l’un des cônes de 4 à 8 cm (10 à 20 pouces) sont utilisés pour représenter la fleur de l’État du Maine. En plus d’être coupé, le pin blanc est utilisé dans des projets de remise en état pour stabiliser les sols perturbés. Le pin blanc fournit de la nourriture à de nombreuses espèces d’oiseaux chanteurs et de petits mammifères ainsi qu’au chevreuil, et les grands spécimens offrent des espaces de nidification à des oiseaux aussi gros que le pygargue à tête blanche.