La moelle ?pini?re et le syst?me nerveux sont li?s dans le sens o? la moelle ?pini?re, avec le cerveau, est un composant du syst?me nerveux central (SNC). Dans le SNC, les informations capt?es par le syst?me des nerfs et des r?cepteurs dans tout le corps connu sous le nom de syst?me nerveux p?riph?rique (SNP) sont interpr?t?es. Le CNS envoie ?galement des signaux au PNS en r?ponse ? ces informations. En tant que composant majeur du SNC, la moelle ?pini?re transmet des signaux du SNP au cerveau ainsi que des impulsions du cerveau au SNP, des impulsions qui indiquent aux jambes de faire un pas ou ? la main de se retirer d’une surface chaude. .
?paisse tige de nerfs allant de la base du cr?ne ? environ la deuxi?me vert?bre lombaire dans le bas du dos, la moelle ?pini?re est compos?e de cha?nes de cellules nerveuses appel?es neurones, qui conduisent les impulsions ?lectriques, entour?es de plusieurs couches de tissu protecteur . Ceux-ci incluent la pie-m?re, la plus interne des m?ninges ou membranes ; l’arachno?de, la couche m?diane en forme de toile?; et la dure-m?re, la membrane externe dense. ? l’ext?rieur de la dure-m?re dans l’espace entre elle et l’os vert?bral qui l’entoure se trouve l’espace ?pidural, qui contient du tissu adipeux ou de la graisse et des vaisseaux sanguins. Ceux-ci amortissent le tissu nerveux contre l’os et lui fournissent respectivement de l’oxyg?ne et des nutriments.
Commen?ant ? la base du tronc c?r?bral o? elle na?t de la moelle allong?e, la moelle ?pini?re sort du cr?ne par une ouverture appel?e foramen magnum. Il p?n?tre ensuite dans la colonne vert?brale, une pile d’os vert?braux imbriqu?s : sept dans la r?gion cervicale, 12 dans la r?gion thoracique, cinq dans la r?gion lombaire et les os fusionn?s du sacrum et du coccyx dans le bassin post?rieur. La moelle ?pini?re traverse l’atlas, la vert?bre imm?diatement sous le cr?ne et la colonne d’os en dessous par un trou juste en arri?re du corps de chaque vert?bre connu sous le nom de foramen vert?bral. Il se poursuit jusqu’? la hauteur d’environ la deuxi?me vert?bre lombaire, se terminant par le filum terminale, une ?troite longueur de tissu nerveux qui se poursuit ? travers le sacrum et le coccyx.
? chaque segment vert?bral, la moelle ?pini?re produit une paire de nerfs, 31 au total, qui sortent de la colonne vert?brale pour innerver tous les principaux tissus et organes du corps. Comme la moelle ?pini?re et le syst?me nerveux dans son ensemble assurent le transfert d’informations entre le corps et le cerveau, ces paires de nerfs transmettent des signaux dans deux directions. Les nerfs aff?rents transmettent les impulsions nerveuses du corps jusqu’? la moelle ?pini?re et vers le cerveau, tandis que les nerfs eff?rents envoient des informations du cerveau vers le corps.