La sertraline est le nom générique d’un antidépresseur de la classe des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) qui est parfois administré aux patients souffrant d’un trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH). Également connue sous le nom de marque Zoloft®, la sertraline n’a pas été approuvée spécifiquement pour le traitement du TDAH et peut avoir des effets secondaires potentiellement graves. Les antidépresseurs comme la sertraline ne sont généralement pas utilisés comme traitement du TDAH, mais sont fréquemment nécessaires pour traiter les symptômes concomitants de dépression ou d’anxiété qui surviennent fréquemment chez les patients atteints de TDAH.
Les chercheurs n’ont pas étudié en profondeur la sertraline et le TDAH ensemble. Certaines recherches se sont concentrées sur la sertraline et la dépression, mais généralement les patients atteints de TDAH ont été exclus des études. Une exception est une étude de 1996 qui a examiné les effets de la sertraline et de la fluoxétine sur la dépression chez des patients qui présentaient également des symptômes de TDAH. Alors que tous ont connu une amélioration des symptômes dépressifs, aucun n’a connu d’amélioration des symptômes du TDAH.
La plus grande préoccupation des médecins avec la sertraline et le TDAH ou la dépression est un risque accru d’agression et de comportement suicidaire pendant le traitement par sertraline chez les enfants et les adolescents. Un adolescent typique a un risque de 2 % de tenter de se suicider. Les patients traités pour dépression avec de la sertraline ont vu leur comportement suicidaire augmenter de 3.5 à 4%. Certains patients adultes ont également signalé une augmentation des comportements agressifs et violents.
En 2003, le Royaume-Uni a interdit la sertraline aux enfants de moins de 18 ans en raison du lien entre la sertraline et les comportements suicidaires. En raison de ce lien, de nombreux médecins mettent en garde contre la sertraline et le TDAH, même en cas de dépression. Aux États-Unis, le seul médicament approuvé pour la dépression chez les enfants est la fluoxétine, qui est également vendue sous le nom de marque Prozac® et n’a pas de potentiel de comportement agressif ou de suicide.
Pourtant, de nombreux médecins tentent d’expliquer le lien entre la sertraline et le comportement agressif. Certains émettent l’hypothèse que l’antidépresseur soulageait suffisamment la dépression pour que les patients qui avaient déjà envisagé le suicide aient ensuite suffisamment d’énergie pour effectuer l’action. Beaucoup d’autres ont eu des expériences positives avec la sertraline et le TDAH ou la dépression sans effets secondaires indésirables.
Compte tenu de la controverse, il peut être préférable d’éviter de mélanger la sertraline et le TDAH chez les enfants. Il existe d’autres antidépresseurs plus appropriés et d’autres médicaments pour traiter les symptômes du TDAH. Si un enfant prend de la sertraline, il est préférable de surveiller tout changement de comportement. Ces changements de comportement comprennent l’agressivité, les accès de violence et l’augmentation des épisodes de colère. Chaque fois qu’un enfant indique qu’il a l’intention de se faire du mal ou de faire du mal à autrui est une source de préoccupation et un problème à discuter avec un médecin.