Les pays en développement voient généralement une relation étroite entre la technologie et le développement économique et recherchent le transfert de technologie au moyen de réseaux, d’investissements étrangers directs, de coentreprises ou de licences de technologie. L’utilisation de la technologie est considérée comme augmentant la productivité et permettant au pays d’obtenir une production plus élevée pour le même nombre d’heures de travail. La technologie est également considérée comme essentielle pour améliorer les infrastructures critiques telles que les soins de santé, l’éducation, les transports et les télécommunications. Dans l’élan vers le développement, les effets néfastes de la technologie peuvent être ignorés, avec des conséquences potentiellement néfastes pour l’environnement et la santé humaine. La technologie peut être utilisée pour atteindre la croissance économique, mais le développement durable pour l’ensemble de la population nécessite des décisions correctes sur la technologie appropriée et le développement économique.
Historiquement, la technologie a été un facteur important de la croissance économique, car l’introduction de nouvelles technologies dans les processus de fabrication augmente la productivité, permettant à chaque heure de travail de produire une plus grande production. Cela augmente la production nationale et le revenu national lorsque les producteurs ont accès aux marchés internationaux pour leurs produits. La révolution industrielle au Royaume-Uni, par exemple, s’est construite sur des inventions révolutionnaires dans des industries telles que le textile et la sidérurgie, conduisant à des développements dans les transports tels que les chemins de fer et à l’augmentation du revenu national pour créer la plus grande économie du monde au 19ème siècle. .
Les pays en développement du début du 21e siècle se tournent désormais vers la technologie pour accroître de la même manière l’efficacité de la production et diversifier la production industrielle afin de réduire la dépendance vis-à-vis des industries primaires et de quelques produits seulement. Les nouvelles technologies peuvent également contribuer à améliorer la santé de la nation, à renforcer les établissements d’enseignement et à améliorer les transports et les communications, et les pays en développement voient un lien étroit entre la technologie et le développement économique.
La réalisation du développement durable nécessite une utilisation prudente des technologies durables afin d’éviter les effets néfastes sur la santé et l’environnement qui ont accompagné l’introduction de la technologie et le développement économique en Europe et en Amérique du Nord. Le développement durable nécessite l’utilisation de technologies vertes et une planification minutieuse du bien-être des employés afin d’éviter les effets néfastes sur le niveau de vie et l’inégalité entre riches et pauvres. Les mesures économiques conventionnelles telles que le produit intérieur brut (PIB) ne tiennent pas compte de ces conséquences négatives de la croissance, et les pays peuvent préférer utiliser une mesure telle que l’indice de développement humain (IDH) du Programme des Nations Unies pour le développement. L’IDH prend en compte l’espérance de vie, l’accès à l’éducation et le niveau de vie de la population. Ceux-ci peuvent être provoqués par l’utilisation de la technologie et la poursuite de la croissance économique, bien que des précautions soient généralement nécessaires pour s’assurer que la technologie ne fait pas plus de mal que de bien.
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