La valeur de l’information est le prix maximum qu’une personne serait prête à payer pour connaître le résultat d’une décision avant qu’elle ne se produise. Cela joue un rôle dans les processus de prise de décision à tous les niveaux, de décider quand prendre des vacances à investir dans des actions. Dans l’analyse de la valeur de l’information, une distinction est faite entre l’information parfaite et imparfaite, l’information parfaite ayant plus de valeur. Les gens peuvent toujours choisir de ne pas tenir compte des informations après les avoir reçues, ce qui peut fausser la valeur.
Dans un exemple simple, une personne pourrait envisager de choisir entre recevoir un traitement contre le cancer et choisir uniquement des soins palliatifs. Une information parfaite permettrait au patient de savoir si le traitement sera efficace avant le début du traitement, et les gens pourraient être prêts à payer le prix fort pour cela. Les informations imparfaites ont moins de valeur, fournissant une projection ou une prévision plutôt que des informations fermes sur le résultat. Un médecin pourrait être en mesure de dire au patient que le traitement est efficace chez 75 % des patients, par exemple.
Lorsqu’ils examinent la valeur de l’information, en plus d’examiner combien les gens sont prêts à payer, les analystes peuvent également considérer le montant maximum que les gens devraient payer pour obtenir des informations. Parfois, les gens sont prêts à payer plus que la valeur réelle de l’information. Les gens peuvent apprécier la capacité de contrôler et de prédire les résultats, et ne tiendront pas compte de la rentabilité dans le processus de prise de décision sur la façon de procéder.
Un certain nombre de formules mathématiques sont disponibles pour aider les gens à calculer la valeur de l’information dans divers contextes. Quantifier certaines situations peut être difficile. Dans le cas d’un patient atteint de cancer, par exemple, il peut être difficile d’attribuer une valeur monétaire à la qualité de vie et au confort, bien que des estimations sur la perte de salaire et d’autres coûts financiers puissent faire partie de l’équation. Pour une situation comme l’achat d’un titre, l’équation peut être plus facile à calculer, car les gens peuvent examiner clairement les coûts et les avantages d’investir ou de choisir de ne pas le faire.
L’étude de la prise de décision comprend un certain nombre de paramètres, et pas seulement la valeur de l’information. Les humains peuvent également choisir de procéder à l’encontre des recommandations, en ignorant les informations ou en se concentrant sur les imperfections de l’information. La prise de décision peut également devenir plus compliquée lorsque plusieurs personnes participent au processus, chaque personne influençant la décision et rendant plus difficile la prévision du comportement des personnes.