Bien que chaque personne et chaque situation familiale soient uniques, les expériences de vie avec un alcoolique peuvent être similaires. De nombreuses personnes dépendantes à l’alcool affichent les mêmes comportements bien qu’elles vivent dans des foyers différents. Les changements d’humeur, les mensonges sur la consommation d’alcool, la dissimulation de l’alcool et l’évanouissement dû à l’excès d’alcool sont des expériences courantes lorsque l’on vit avec un alcoolique.
Certains alcooliques deviennent plus bruyants à mesure qu’ils boivent, tandis que d’autres ne le font pas, mais les deux types ont tendance à s’évanouir en consommant de grandes quantités d’alcool. Ce comportement est souvent gênant pour les personnes vivant avec un alcoolique et peut être dangereux pour la personne ayant un problème d’alcoolisme. Les alcooliques peuvent se blesser en tombant sur des meubles ou sur le sol. Les fumeurs alcooliques qui s’évanouissent avec une cigarette allumée pourraient déclencher un incendie dans la maison.
De nombreuses personnes ayant des problèmes d’alcool ont tendance à ne pas manger correctement ou à renoncer à cuisiner elles-mêmes. Cela peut imposer un lourd fardeau à ceux qui vivent avec eux. Si les autres ne font pas l’effort d’aider l’alcoolique à manger des repas sains, la personne peut devenir plus malade et encore plus sujette aux effets malsains de l’alcoolisme.
Vivre avec un alcoolique peut rendre difficile le fait d’avoir des invités à la maison, car il ou elle peut être ivre et afficher un comportement embarrassant. L’alcool, surtout en grande quantité, a tendance à altérer les inhibitions chez de nombreuses personnes. Certains alcooliques se mettent à fulminer, tandis que d’autres calomnient leurs propos et ne peuvent pas s’engager dans une conversation régulière. Lorsqu’ils sont sobres, de nombreux alcooliques sont des gens raisonnables et sympathiques, mais cela peut changer radicalement lorsqu’ils boivent.
Par exemple, les alcooliques peuvent faire des commentaires grossiers ou insultants lorsqu’ils boivent sans même avoir l’air de tenir compte des sentiments des autres. Vivre avec un alcoolique peut signifier une perte d’espace personnel et de paix, car il ou elle peut ne pas penser à réveiller les gens à la maison avec des diatribes ou des divagations incohérentes. D’autres fois, l’alcoolique peut rester au lit presque toute la journée.
De nombreux alcooliques refusent d’admettre qu’ils ont un grave problème d’alcool. Vivre avec ce genre d’alcoolique peut être particulièrement difficile ; il ou elle peut cacher des bouteilles d’alcool dans la maison et/ou transporter de petits contenants d’alcool partout. Prévoir d’assister à des événements ou à des rendez-vous avec un alcoolique peut être frustrant et imprévisible, car il ou elle peut s’évanouir au lit et ne pas vouloir ou être incapable de sortir. Vivre avec un alcoolique peut parfois sembler s’occuper d’un petit enfant, car la personne ayant un grave problème d’alcool peut même ne pas faire sa lessive ou d’autres tâches quotidiennes de base.