Certains propriétaires d’animaux sont préoccupés par la sécurité et la qualité des aliments pour animaux fabriqués commercialement. Il est facile pour les aliments pour animaux de compagnie d’être contaminés, car ils sont généralement fabriqués à partir de matières animales et végétales qui ne sont pas considérées comme « de qualité alimentaire », ce qui signifie qu’elles ne conviennent pas à la consommation humaine. Pour cette raison, certains propriétaires d’animaux aiment préparer de la nourriture pour animaux de compagnie à la maison ou acheter des aliments alternatifs spécialement préparés à partir d’ingrédients de haute qualité. Avant d’envisager de modifier l’alimentation de votre animal, consultez toujours un vétérinaire. Tous les animaux de compagnie ont des besoins nutritionnels uniques qui doivent être pris en compte avant de procéder à des changements alimentaires drastiques. Un vétérinaire peut vous aider à faire les bons choix pour votre animal.
La principale raison pour laquelle les propriétaires d’animaux nourrissent des aliments conventionnels pour animaux de compagnie est qu’ils sont pratiques. Il était courant de nourrir les animaux de compagnie avec des aliments préparés mélangés à des restes de table, tels que du riz mélangé à des restes de dinde. Dans certains cas, les propriétaires d’animaux fabriquaient des aliments spécifiquement pour leurs animaux de compagnie, mais l’avènement des aliments emballés a largement éradiqué cette pratique. De nombreux vétérinaires encouragent les propriétaires d’animaux à utiliser des aliments conventionnels car ils sont censés être équilibrés sur le plan nutritionnel pour une nutrition optimale, et les animaux ne devraient pas souffrir de carences lorsqu’ils en sont nourris. Cependant, les ingrédients utilisés ne sont généralement pas de la plus haute qualité et peuvent même contenir des substances toxiques ou dangereuses pour vos animaux de compagnie, car la principale source d’aliments commerciaux pour animaux de compagnie est les plantes d’équarrissage, qui peuvent inclure des tissus d’animaux malades dans beaucoup d’os farine et protéines animales.
L’alternative la moins consommatrice de main-d’œuvre aux aliments commerciaux pour animaux de compagnie est les versions alternatives emballées. Ces aliments ont tendance à être plus chers car ils utilisent des ingrédients frais et sains. Ils se présentent généralement sous des formes sèches et humides, et peuvent être trouvés dans les magasins d’aliments naturels et les animaleries haut de gamme. Recherchez ceux avec des étiquettes d’ingrédients claires et un niveau élevé de protéines. De nombreuses animaleries vendent également des versions surgelées conçues pour être cuites à la maison, telles que des mélanges de viandes hachées. Sachez que l’étiquetage des aliments pour animaux de compagnie n’est pas fortement réglementé dans la plupart des pays, alors n’accordez pas trop de crédit aux allégations faites sur l’emballage.
Certains propriétaires d’animaux nourrissent leurs animaux avec des aliments crus ou utilisent des aliments pour animaux emballés tels que des produits d’aliments crus biologiquement appropriés (BARF). Consultez votre vétérinaire avant de nourrir votre animal de compagnie avec des aliments crus, car les mêmes agents pathogènes qui peuvent rendre les humains malades, tels que E. coli, rendront également les animaux de compagnie malades. De plus, les chats et les chiens ont également besoin de fibres dans leur alimentation sous forme de céréales et de légumes cuits, et peuvent souffrir de carences nutritionnelles s’ils sont nourris uniquement avec de la viande crue. Si vous envisagez un régime BARF pour votre animal de compagnie, assurez-vous de le rechercher avec soin.
La meilleure nourriture pour animaux de compagnie est celle que vous préparez vous-même. Faire votre propre nourriture pour votre animal de compagnie est relativement facile, et cela vous permet d’expérimenter de nouvelles saveurs et de nouveaux ingrédients pour piquer l’appétit de votre animal. Pour la nutrition canine, prévoyez des aliments composés d’environ 40 % de protéines, 30 % d’amidon et 30 % de légumes. Utilisez des viandes hachées cuites comme la dinde, le poulet ou le bœuf pour les protéines, et n’oubliez pas que les abats sont très nutritifs. Vous pouvez également utiliser du poisson comme source de protéines, mais essayez d’éviter les poissons qui peuvent être riches en mercure, comme le thon. Utilisez des grains entiers comme le riz brun, le blé concassé, le millet et l’avoine comme source d’amidon, et des légumes doux comme les carottes pour constituer le reste de la nourriture. Faites cuire la nourriture pour chiens dans un bouillon doux sans sel et envisagez d’ajouter des suppléments nutritionnels comme de l’huile de vitamine E, de la levure de bière et de l’ail.
Les chiens apprécient également les os entiers rôtis et certains chiens apprécient également les fruits. Gardez le régime alimentaire de votre chien varié et notez ses goûts et ses aversions. Les aliments pour chats doivent être plus riches en protéines et vous devez éviter les oignons, les os et le porc dans les aliments pour chats. Les chats et les chiens tomberont malades s’ils reçoivent du chocolat ou de l’alcool, alors évitez d’ajouter ces substances à la nourriture faite maison pour animaux de compagnie.