Il y a une application littéraire centrale du deus ex machina et c’est de trouver une solution soudaine et inexplicable à un problème ou à une situation. Le terme signifie littéralement Dieu hors de la machine et équivaut à tirer un lapin d’un chapeau. C’est une technique littéraire bien connue et très ridiculisée qui est généralement considérée comme un signe de mauvaise écriture et de complot. Le terme est également appelé flic out. Qu’un procédé littéraire soit ou non deus ex machina est assez souvent sujet à interprétation.
Le deus ex machina littéraire se présente sous plusieurs formes. Certains d’entre eux sont des lapins à chapeau complet, mais d’autres montrent des signes d’un auteur conscient de l’astuce et essayant de re-tracer l’histoire pour cacher le fait. Un deus ex machina total n’essaie pas de cacher le fait et a une solution qui n’est pas suggérée dans le nombre x de mots précédent de l’histoire. Un illogique a un élément précédemment mentionné dans l’histoire qui se présente au bon moment pour résoudre ledit problème.
Un pseudo-Tchekhov aura des exemples plus tôt dans l’histoire qui soutiennent la solution au problème ou à la situation. L’écrivain russe Anton Tchekhov a déclaré que si un objet, tel qu’un pistolet sur un mur, est décrit, il doit être utilisé plus tard dans l’histoire. Le pseudo-Tchekhov est un élément qui semblera logique car il a déjà été décrit, mais qui semble toujours improbable au lecteur. Il y aura aussi des moments où une explication soigneusement tracée de la situation apparaîtra comme un deus ex machina, alors qu’en réalité ce n’est pas le cas.
L’application la plus évidente de l’astuce littéraire deus ex machina est de faire face à une situation délicate. Le Chaperon Rouge est coincé dans une maison avec un vieux loup effrayant. Comment survivra-t-elle ? Eh bien, le coupeur de bois arrive au dernier moment et sauve la situation.
Il existe un certain nombre d’exemples d’actes de sauvetage chanceux dans la littérature, notamment la guerre des mondes de HG Well lorsque les extraterrestres au bord de la victoire attrapent un rhume et le Seigneur des anneaux de JRR Tolkien, où les aigles géants arrivent à temps. pour éloigner Frodon et Sam du Mont Doom alors qu’il éclate.
Ce ne sont pas seulement les situations délicates qui nécessitent un deus ex machina dans la littérature. Il peut également faire référence à des situations sociales, des manœuvres politiques et d’autres intrigues. Le miracle prend la forme d’une mort, d’une apparition ou d’une naissance opportunistes. Dans « The Mill on the Floss » de George Elliot, il se trouve que c’est une inondation.
Une autre application est la blague consciente de soi. C’est là que l’auteur fait clairement savoir aux lecteurs qu’il va y avoir une fin miraculeuse ; en fait, assez souvent, le public l’attend avec impatience. Dans un geste peu subtil, de nombreux écrivains, tels que Richard Adams dans « Watership Down », appellent même le titre contenant le miracle « Deus Ex Machina ». Parmi les autres pourvoyeurs de la blague, citons Jasper Fforde dans « The Well of Lost Plots » et Stephen King dans « The Dark Tower ».