Nécessaire au mouvement, à la posture et à la protection des organes internes, le système squelettique humain englobe tous les os, chaque articulation et les ligaments correspondants. Il comprend également tous les tendons, qui sont responsables de la fixation des muscles aux os. Les systèmes squelettiques sains sont connus pour présenter une densité osseuse élevée ainsi qu’une colonne vertébrale alignée et une amplitude de mouvement typique. Le jeune enfant qui présente des schémas de croissance et une motricité globale normaux est considéré comme ayant un système squelettique sain.
Un système squelettique sain englobe une densité minérale osseuse (DMO) élevée, se référant à une mesure du niveau de minéraux à l’intérieur de l’os. Les personnes qui ont un régime alimentaire contenant du calcium et de la vitamine D, tout en bénéficiant d’un ensoleillement adéquat, contribuent à leur masse osseuse, car ces nutriments pris ensemble aident à maintenir des niveaux de calcium sanguins efficaces. Les personnes déficientes en nutriments importants pour le développement et la résistance des os pourraient contracter des maladies nocives telles que le rachitisme et l’ostéoporose, une maladie qui affaiblit le tissu osseux avec une propension accrue à la fracture. L’ostéoporose, une maladie qui se présente généralement plus tard dans la vie, peut être évitée grâce à un régime alimentaire approprié et à la pratique d’exercices qui nécessitent la mise en charge, comme la randonnée et la montée d’escaliers.
Présentant une colonne vertébrale droite, le système squelettique sain montre une articulation correcte de la vertèbre, bien que certaines conditions provoquent des courbures anormales de la colonne vertébrale, comme la scoliose et la cyphose. Se traduisant par une courbe en « S » de la colonne vertébrale, la scoliose se manifeste au stade de développement de l’adolescence et, avec la progression, pourrait éventuellement causer des problèmes du système respiratoire. La cyphose se manifeste par une courbure bossue et est généralement due à d’autres affections squelettiques telles que l’ostéoporose et les lésions traumatiques de la colonne vertébrale.
Mesurable à l’aide d’un appareil appelé goniomètre, l’amplitude de mouvement (ROM) se rapporte aux limites auxquelles les articulations sont capables de se déplacer. Démontrant une amplitude de mouvement normale dans toutes ses articulations, le système squelettique sain présentera des résultats différents selon le sexe et l’âge de la personne testée. La goniométrie peut également déterminer les anomalies du système squelettique et la progression de certaines conditions telles que l’arthrite et l’hémophilie.
Pour que les enfants puissent ramper, marcher et saisir des objets de manière efficace, ils doivent avoir atteint des jalons précis du développement squelettique et musculaire. Les capacités d’équilibre et de coordination augmentent à mesure que la taille de leur tête change, devenant plus petites par rapport au reste de leur corps. Les jeunes enfants créent plus de force et grandissent à mesure qu’ils améliorent les activités nécessitant des mouvements d’un endroit à un autre. Le développement moteur d’un jeune être humain est motivé par son association avec le monde extérieur.