Les causes de la méningite virale comprennent les entérovirus, les virus de l’herpès et les arbovirus. De plus, les oreillons sont également associés à la méningite virale et, dans de rares cas, le virus de la chorioméningite lymphocytaire (LCMV) peut également provoquer la maladie. La méningite virale elle-même est une affection médicale courante, souvent inoffensive, dans laquelle une infection provoque une inflammation des méninges. La condition est également connue sous le nom de méningite aseptique.
Parmi les différentes causes de méningite virale, les entérovirus sont les plus courantes. Ces virus intestinaux peuvent se transmettre facilement d’une personne à l’autre, bien que la plupart des personnes qui contractent ces virus ne développent pas de méningite virale. Des exemples d’entérovirus comprennent les virus coxsackie et les échovirus.
L’herpèsvirus peut également provoquer une méningite virale. Les conditions médicales liées à l’herpèsvirus comprennent la varicelle, la rougeole et la grippe. Les personnes atteintes de maladies causées par l’herpèsvirus pourraient être à risque de développer une méningite virale. Des exemples d’herpèsvirus comprennent le virus d’Epstein-Barr et le virus varicelle-zona.
Les arbovirus sont des virus transmis par les insectes, comme les moustiques. Bien que les humains puissent contracter la méningite virale à partir d’insectes, il s’agit généralement d’une méthode rare pour contracter la maladie. Des exemples d’arbovirus comprennent les alphavirus et les bunyavirus.
Les oreillons et le LCMV sont d’autres causes de méningite virale. Tout comme dans le cas de l’herpèsvirus et de ses maladies apparentées, une infection causant les oreillons peut, à l’occasion, provoquer une méningite virale. Semblable à la façon dont les insectes transmettent les arbovirus, le LCMV, que les rongeurs propagent, est un moyen rare de contracter la maladie.
Bien que les causes de la méningite virale, ainsi que les méthodes de transmission, puissent varier, la maladie ne nécessite souvent aucun traitement spécifique autre que le repos au lit, la consommation de liquides et parfois la prise de médicaments pour soulager la fièvre ou les maux de tête. Souvent, la maladie dure entre sept et dix jours. D’autres symptômes qu’une personne infectée peut ressentir pendant cette période comprennent la fatigue, les nausées et la raideur de la nuque.
Étant donné que la plupart des cas de méningite virale surviennent à la suite d’entérovirus, parmi lesquels de nombreuses personnes infectées ne développent pas de méningite virale, il est compréhensible que certaines personnes ne présentent aucun symptôme de la maladie. Étant donné que la méningite virale est contagieuse, c’est une bonne idée que les gens prennent des mesures de prévention pour éviter de contracter la maladie ou de la transmettre à d’autres. Les humains transmettent la méningite virale à d’autres humains en toussant, en éternuant ou en touchant des selles. Pour prévenir ou contenir la méningite virale, les gens doivent donc se laver soigneusement les mains souvent. De plus, ils doivent couvrir toute toux ou éternuement.