Les fabricants et les agriculteurs du monde entier rejettent des polluants dans les syst?mes hydrologiques. La pollution industrielle de l’eau r?sulte des pratiques agricoles, de la d?forestation et d’une mauvaise gestion des terres. De plus, les accidents industriels tels que les d?versements de p?trole ou de produits chimiques peuvent cr?er des perturbations ? grande ?chelle des syst?mes hydrologiques. Les op?rations mini?res commerciales peuvent ?galement polluer ? la fois les eaux de surface et les aquif?res. La pollution de l’eau thermale peut provenir de proc?d?s industriels qui rejettent de l’eau chauff?e.
Les pratiques agricoles ind?sirables sont une source majeure de pollution industrielle des eaux. Ce type de pollution se produit lorsque les pr?cipitations ou l’irrigation provoquent le ruissellement des champs agricoles. Les eaux de ruissellement entra?nent souvent des quantit?s importantes de mati?re organique, ainsi que des engrais chimiques et des pesticides. Par cons?quent, ces polluants se retrouvent dans les estuaires et les cours d’eau.
Les processus industriels qui rejettent des eaux us?es dans les ruisseaux et les rivi?res peuvent polluer les plans d’eau douce et d’eau sal?e. Cet effluent peut entra?ner une pollution industrielle de l’eau sur de nombreux milles marins, affectant la faune marine. Des m?taux lourds peuvent ?tre contenus dans certains d?chets industriels. Ces m?taux, comme le mercure, le plomb ou le b?ryllium, peuvent se d?poser au fond des cours d’eau et des bassins de mar?e.
L’enl?vement de ces confinements peut ?tre tr?s difficile, car la perturbation des s?diments peut augmenter le risque d’exposition des humains et des animaux aux m?taux toxiques. Des r?glementations peuvent ?tre en place pour p?naliser de telles activit?s?; cependant, les escrocs profitent souvent d’une mauvaise application de la loi. Dans de nombreux endroits du monde, le d?versement ill?gal de d?chets dangereux n’est que trop courant.
Les accidents industriels peuvent entra?ner des rejets extr?mement importants de pollution industrielle de l’eau. Un exemple notable est la mar?e noire de Deep Horizon qui s’est produite au large de la c?te de la Louisiane aux ?tats-Unis en 2010, qui ?tait la plus grande mar?e noire de l’histoire des ?tats-Unis. Un accident plus d?vastateur qui a entra?n? une pollution industrielle ? long terme de l’eau a ?t? la fuite de gaz d’Union Carbide ? Bhopal, en Inde, en 1984. L’accident a entra?n? non seulement de nombreux morts et bless?s, mais aussi la pollution des eaux souterraines.
L’exploitation mini?re commerciale, historiquement, a entra?n? une contamination par des m?taux toxiques dans les eaux de surface et souterraines. Aux ?tats-Unis, une mine d’uranium dans l’?tat de Washington a cess? sa production en 1981, mais 30 ans plus tard, les habitants de la r?gion connaissaient des niveaux de mauvaise sant? plus ?lev?s que certains experts attribuaient ? l’extraction d’uranium ? ciel ouvert. Les boues au fond d’un lac pr?s de la zone mini?re ?taient encore hautement radioactives des d?cennies plus tard.
La pollution thermique est une autre facette de la pollution industrielle des eaux. Cela se produit lorsque des effluents industriels chauff?s, rejet?s dans des cours d’eau ou des estuaires, augmentent la temp?rature ambiante de l’eau, affectant la faune. Les r?acteurs nucl?aires sont l’une de ces sources de pollution thermique, car la conception de certaines centrales nucl?aires fait circuler de l’eau oc?anique pour maintenir l’efficacit? thermique de la centrale.