La stéatose hépatique survient lorsqu’une personne est atteinte de stéatose hépatique, ou FLD, où de grandes poches de lipides appelées vacuoles s’accumulent dans le tissu hépatique et ne traitent et éliminent plus efficacement les graisses du corps. Souvent, la cause de l’inconfort du trouble n’est pas réellement dans le foie lui-même, mais dans les tissus et organes environnants irrités par le foie gonflé et enflammé. L’organe peut être endommagé et marqué par la présence de vacuoles graisseuses, ce qui peut provoquer des douleurs. Si la maladie n’est pas traitée assez longtemps, l’organe peut cesser de fonctionner correctement, ce qui peut également entraîner une douleur au foie gras.
L’accumulation de graisse dans le foie causée par FLD conduit souvent à une inflammation de l’organe, qui à son tour irrite les organes et les tissus à proximité. L’organe peut également devenir beaucoup plus gros que la normale au fil du temps à mesure que les niveaux de graisse augmentent; cette croissance anormale exerce à son tour une pression sur la zone autour du foie. Typiquement, ce type de douleur au foie gras est ressenti dans la partie supérieure droite de l’abdomen. Il ne s’agit généralement pas d’une douleur aiguë, du moins pas au début de la maladie, mais se présente plutôt comme une douleur sourde. Cela peut amener certains patients à ne pas demander de diagnostic et de traitement jusqu’à ce que la maladie ait progressé davantage, entraînant des dommages et des douleurs supplémentaires.
Une autre cause potentielle de stéatose hépatique est la lésion de l’organe. L’accumulation anormale de vacuoles graisseuses dans le foie peut endommager et cicatriser les tissus sains voisins. Les poches de graisse provoquent également souvent une inflammation de l’organe, ce qui peut entraîner d’autres dommages s’il n’est pas traité rapidement et efficacement.
Bien que les symptômes de la stéatose hépatique puissent être minimes ou même inexistants au début, au fur et à mesure que la maladie progresse, elle peut affecter considérablement la capacité de l’organe à fonctionner et peut même provoquer son arrêt. Dans les cas où la maladie a progressé jusqu’à ce point, les patients peuvent commencer à ressentir une douleur aiguë et intense qui apparaît rapidement dans la région de l’abdomen près du foie. Si ce type de stéatose hépatique survient, il est essentiel que la personne consulte immédiatement un médecin. L’insuffisance hépatique partielle ou complète peut avoir un impact significatif sur le corps et peut finalement être fatale.