Le rhabdomyosarcome embryonnaire est un type de cancer très malin à croissance rapide qui affecte normalement les enfants de moins de 15 ans. Ce type de tumeur est particulièrement agressif et a tendance à repousser à moins d’être complètement éradiqué. Le pronostic de survie varie en fonction de l’âge de l’enfant et de l’emplacement et de la taille de la masse.
Chez les enfants, le rhabdomyosarcome embryonnaire est le type le plus courant de sarcome des tissus mous. Il se produit lorsque des cellules embryonnaires appelées rhabdomyoblastes, qui sont les cellules qui finissent par se développer en tissu musculaire squelettique, deviennent incontrôlables et se transforment plutôt en tumeurs cancéreuses. Les tumeurs du rhabdomyosarcome peuvent se développer dans presque toutes les parties du corps, à l’exception du cerveau.
Ce type de cancer survient généralement dans quatre zones prédominantes du corps. Elle survient le plus souvent autour de la tête, du cou et des yeux. Les tumeurs du rhabdomyosarcome peuvent également se former dans les voies urinaires et la région génitale, les bras et les jambes ou dans les poumons et la poitrine.
Les hommes ont des taux légèrement plus élevés de développer ce type de cancer que les femmes. Bien que toutes les races soient à risque, les Asiatiques sont un peu moins sensibles que les Noirs ou les Blancs. La maladie ne se produit dans aucune région géographique spécifique.
Les symptômes du rhabdomyosarcome embryonnaire peuvent inclure une paupière tombante ou un œil saillant si la tumeur est située autour des yeux. Les patients peuvent ressentir des saignements ou des douleurs dans le nez, la gorge ou les organes génitaux ou peuvent ressentir des picotements, des douleurs ou un manque de sensation dans la zone touchée. Le patient peut également avoir une tumeur ou une croissance évidente.
Le médecin effectuera une biopsie pour déterminer si le patient a un cancer. Il ou elle effectuera également un certain nombre d’autres tests, tels que des radiographies, des scintigraphies osseuses, une biopsie de la moelle osseuse et des tomodensitogrammes. Le médecin peut également examiner l’intérieur du corps en effectuant des ultrasons ou des tests d’imagerie par résonance magnétique (IRM). Le rhabdomyosarcome embryonnaire est traité en enlevant chirurgicalement la tumeur, en administrant une radiothérapie ou une chimiothérapie ou par une combinaison d’approches.
Le rhabdomyosarcome embryonnaire est la forme de rhabdomyosarcome la plus traitable, selon l’âge du patient et la localisation de la tumeur. Les enfants de moins de 12 mois ont généralement un pronostic sombre. Les patients dont les tumeurs sont situées dans la région génitale, la tête et le cou ont des taux de survie plus élevés que les enfants dont les tumeurs se forment dans d’autres régions du corps. Le pronostic du rhabdomyosarcome embryonnaire est généralement favorable tant que le cancer n’a pas métastasé ou s’est propagé à d’autres régions du corps.