Les douleurs aux épaules peuvent être causées par un certain nombre de conditions, de stress ou de blessures. L’exercice peut provoquer des douleurs ou une sensibilité dans les épaules, ce qui est un problème simple qui peut être résolu facilement. L’arthrite peut se former dans le cou et la colonne vertébrale, ainsi que dans les articulations des épaules, ce qui peut être beaucoup plus difficile à éliminer. D’autres douleurs aux épaules sont simplement causées par le vieillissement; à mesure que les muscles s’affaiblissent et que les tendons peuvent supporter moins de stress, les épaules sont sujettes à des douleurs lorsqu’elles sont trop sollicitées ou lorsqu’elles sont utilisées régulièrement. Chez les personnes plus jeunes, les blessures sont peut-être la cause la plus fréquente de douleurs partout dans le corps, pas seulement aux épaules.
Lors d’une activité physique, les muscles se contractent rapidement. Si le muscle se contracte trop rapidement ou dans un mouvement maladroit, une tension musculaire peut se produire. Cela peut causer des douleurs aux épaules et est courant dans les sports qui nécessitent un mouvement de lancer. Le muscle peut gonfler ou faire des ecchymoses, entraînant une douleur lancinante ou sourde dans les épaules et les bras. Un bon conditionnement peut aider à prévenir de telles blessures, tout comme les étirements avant et après une activité physique. Les analgésiques en vente libre peuvent aider à soulager une partie de la douleur dans ce cas, et l’utilisation du traitement RICE – repos, glace, compression et élévation – peut réduire l’enflure, aidant ainsi à soulager une partie de la douleur.
Après l’exercice, l’acide lactique peut s’accumuler dans les muscles. L’acide lactique est un sous-produit du glycogène brûlé, qui est le carburant de choix du corps pendant l’activité physique. L’accumulation d’acide lactique peut entraîner une sensation de douleur ou de raideur, provoquant des douleurs aux épaules pendant des heures ou des jours après une séance d’entraînement. Boire beaucoup de liquides avant, pendant et après l’exercice peut aider à prévenir ces douleurs aux épaules, tout comme une alimentation et un conditionnement appropriés. De nombreux athlètes participent à un entraînement au seuil d’acide lactique, ce qui aide le corps à performer à des niveaux plus élevés pendant l’accumulation d’acide lactique.
Certaines douleurs aux épaules sont dues au vieillissement. Il est tout à fait normal que les muscles et les tendons s’affaiblissent avec l’âge, ce qui signifie que les muscles et les tendons sont moins préparés à gérer le stress associé à une activité physique courante. Les os de l’épaule s’usent également avec l’âge et des éperons osseux peuvent se former au niveau des articulations. Les éperons osseux sont des sections d’os pointues qui peuvent frotter contre les nerfs, les muscles, les tendons ou d’autres zones du corps, provoquant une sensation douloureuse dans toute l’épaule. L’arthrite peut également survenir avec l’âge. Au fur et à mesure que les ligaments entre les os d’une articulation s’affaiblissent, s’usent ou disparaissent, l’os est susceptible de frotter sur l’os, provoquant une douleur lancinante ou lancinante.