Les médecins obstétricaux traitent les femmes enceintes et sont des experts de la grossesse, du travail et de l’accouchement. Comme les médecins obstétriciens sont à la fois obstétriciens et gynécologues, ils peuvent avoir jusqu’à 12 ans d’études et de formation. Les gynécologues se spécialisent dans le système reproducteur de la femme et c’est pourquoi les spécialités de la gynécologie et de l’obstétrique sont si étroitement liées. Les médecins en obstétrique et gynécologie sont appelés OB/GYN en abrégé. Les médecins obstétricaux surveillent la grossesse d’une femme grâce à des examens et des tests réguliers et aident également à l’accouchement.
Au début de la grossesse, un médecin obstétricien confirmera la grossesse et prescrira généralement des vitamines prénatales. Les femmes enceintes ont besoin de quantités plus élevées de certaines vitamines et minéraux pour le fœtus en croissance, y compris le folate. On pense que le folate pris pendant la grossesse réduit le risque de malformations congénitales telles que la maladie de la colonne vertébrale spina bifida. Un médecin obstétricien demande et analyse de nombreux tests tels que des tests sanguins et des dépistages pour de nombreuses maladies différentes. Les médecins obstétricaux surveillent également le gain de poids d’une femme tout au long de la grossesse.
Un médecin obstétricien effectue des tests échographiques sur les femmes enceintes en appliquant une baguette sur l’estomac d’une femme. Le sexe du bébé peut être révélé grâce à cette méthode, car la baguette transmet des images du fœtus en croissance sur un moniteur. Les examens échographiques donnent au médecin une meilleure idée de la date d’accouchement et permettent également aux médecins obstétricaux de vérifier les anomalies chez le fœtus et les problèmes de fonctionnement prénatal. Par exemple, une chose qu’un médecin obstétricien recherche dans l’échographie est de savoir s’il y a un flux de soufflage adéquat à travers le cordon ombilical. Une autre préoccupation est le placement du placenta – le placenta praevia est une condition dans laquelle le canal de naissance peut être bloqué.
Au début de la grossesse, le placenta praevia, ce qui signifie que le placenta est placé trop bas dans l’utérus, n’est pas un problème, mais le médecin obstétricien continuera de le surveiller tout au long de la grossesse et jusqu’au travail. Les médecins obstétricaux assistent les femmes pendant le travail et peuvent prescrire des analgésiques. Le médecin obstétricien est toujours prêt à faire face à tout type de position de naissance.
Les accouchements tête en premier, ou obliques, sont la façon habituelle dont les bébés naissent, mais un bébé peut sortir du canal génital sur le côté ou, plus communément, par le siège, ce qui signifie qu’il naît les pieds ou les fesses en premier. Un médecin obstétricien peut avoir besoin d’assister l’accouchement avec un outil chirurgical tel qu’une pince ou un ventouse. Les forceps sont des pinces à saisir et le ventouse est un dispositif à ventouse qui s’adapte à la tête du bébé pour l’aider à sortir du canal génital lorsque le travail seul ne suffit pas. Les médecins obstétricaux effectuent généralement des examens de suivi sur les patients et les nouveau-nés.