L’une des principales causes du drainage des sinus est simplement d’être en vie. Chaque jour, le corps humain produit plusieurs litres de liquide sinusal et de mucus, et tout ce liquide naturel doit aller quelque part. Dans le cas du drainage des sinus, le liquide des voies nasales et des sinus s’écoule dans le fond de la gorge, où il est avalé plusieurs fois par minute. Finalement, la plupart des drainages normaux sont éliminés par les reins dans le cadre de l’urine d’une personne. Cependant, des types de drainage anormaux peuvent être causés par des facteurs tels que des infections bactériennes, des infections virales, des allergènes, un reflux acide, des fumées irritantes ou une déshydratation.
Certaines personnes peuvent ressentir un drainage des sinus sous la forme d’un écoulement nasal après avoir mangé des aliments épicés ou inhalé une odeur irritante. Les glandes productrices de mucus dans la région nasale réagissent à ces irritants en augmentant leur production d’un liquide aqueux semblable à la texture de la salive. En inondant la zone touchée, le corps espère éliminer les irritants et réduire l’inflammation qu’ils déclenchent. Ce type de drainage est généralement mince et clair, et s’écoule librement à l’arrière de la gorge ou hors des voies nasales. Une fois l’irritant parti, le drainage revient généralement à la normale.
Une autre cause de drainage anormal des sinus peut être une infection bactérienne ou virale, très probablement un rhume ou une grippe. La quantité de liquide sinusal infecté submerge le système de drainage naturel, de sorte qu’il stagne dans les voies nasales et devient plus épais. Ce mucus plus épais piégé dans un environnement sombre et humide est un terrain d’alimentation idéal pour les bactéries, ce qui provoque à son tour une décoloration et une odeur nauséabonde. Le mucus infecté s’écoule lentement dans la gorge et le haut de la poitrine, créant encore plus de possibilités de croissance bactérienne ou virale. Les médicaments contre le rhume et la grippe contiennent souvent un ingrédient qui interagit chimiquement avec le mucus et le fluidifie pour un meilleur drainage. Les médicaments pour les sinus tentent également de réduire le gonflement des voies sinusales, ce qui à son tour crée un meilleur drainage.
Parfois, le corps réagit à la déshydratation en limitant la quantité de liquide disponible aux glandes productrices de mucus. Si une personne a passé plusieurs heures sans reconstituer ses niveaux d’eau, le résultat pourrait être un drainage anormal des sinus. Certaines personnes peuvent associer cet écoulement nasal à l’apparition d’un rhume ou d’une allergie, mais en réalité c’est un signal pour se réhydrater. Une bonne hydratation avec des liquides autres que l’alcool ou les boissons contenant de la caféine devrait aider à réduire ce type de drainage.
Les allergènes tels que la poussière et le pollen peuvent également déclencher un drainage anormal des sinus. Les voies nasales s’irritent ou s’enflamment en réaction à un allergène connu, puis commencent à gonfler. La réaction naturelle du corps est de produire plus de mucus afin d’éliminer l’irritant. Normalement, cet excès de liquide s’écoulerait dans la gorge pour être éliminé, mais la gorge gonfle souvent lors d’une réaction allergique. L’excès de liquide devient plus épais et décoloré par les allergènes, provoquant une sensation désagréable de plénitude dans les cavités des sinus. Cette forme d’infection des sinus, ou sinusite, peut déclencher un mal de tête sinusal douloureux et des éternuements excessifs ou un écoulement nasal. Les médicaments contre les allergies contenant des antihistaminiques peuvent être plus efficaces que les décongestionnants pour ce type de drainage des sinus induit par les allergies.
Les experts suggèrent que maintenir une bonne hydratation et éviter l’exposition à des allergènes connus peuvent réduire la gravité et la durée du drainage des sinus. Les personnes atteintes doivent également connaître la différence entre le drainage déclenché par des infections et celui déclenché par des allergènes ou des irritants. Les médicaments décongestionnants fonctionnent mieux sur le drainage basé sur les infections, tandis que les antihistaminiques peuvent produire de meilleurs résultats en cas d’incidents liés aux allergies.