Une céphalée de ponction lombaire est une complication associée à un test de prélèvement de liquide céphalo-rachidien (LCR), communément appelé ponction lombaire. La céphalée se développe lorsque le liquide céphalo-rachidien continue de s’infiltrer dans la colonne vertébrale après le test. Dans la plupart des cas, les maux de tête lombaires disparaissent indépendamment en quelques jours à mesure que le site de ponction guérit. Lorsqu’un traitement est nécessaire, l’approche dépend de la gravité de la céphalée.
Selon la Mayo Clinic, une moyenne de 30% des personnes qui subissent une ponction lombaire développeront un mal de tête dû à une ponction lombaire. Un test de LCR nécessite l’extraction d’un échantillon de liquide céphalo-rachidien pour analyse. Dans certains cas, le trou par lequel l’échantillon est prélevé ne guérit pas rapidement, ce qui permet au liquide céphalo-rachidien de continuer à s’infiltrer dans la colonne vertébrale. Un mal de tête se développe lorsque la perte de liquide diminue la pression dans la colonne vertébrale.
Un test de liquide céphalo-rachidien nécessite une petite ponction dans la colonne vertébrale inférieure. Une fois la zone stérilisée, elle est traitée avec un anesthésique local. Une petite aiguille creuse est introduite dans la zone ciblée pour collecter l’échantillon de LCR. Une fois l’échantillon obtenu, l’aiguille est retirée. Habituellement, le site est ensuite à nouveau désinfecté, habillé et laissé à cicatriser. Ceux qui développent un mal de tête par ponction lombaire présentent des symptômes dans les 48 heures suivant le test.
Les signes et symptômes d’un mal de tête dû à une ponction lombaire peuvent varier en fonction de la gravité de l’état. Une perte minimale de pression dans la colonne vertébrale peut provoquer une douleur sourde qui peut être accompagnée ou non de vertiges. Il n’est pas rare que des personnes aient des nausées et souffrent de troubles de la vision avec un mal de tête dû à une ponction lombaire. La fièvre, la raideur et l’infiltration vers l’extérieur du liquide céphalo-rachidien sont considérées comme des signes de complications graves qui nécessitent des soins médicaux immédiats.
Si les maux de tête ne disparaissent pas d’eux-mêmes en quelques jours, un traitement peut être nécessaire. Un médecin peut effectuer des tests d’imagerie pour vérifier que le mal de tête est causé par une fuite de liquide céphalo-rachidien et non par autre chose. Une fois qu’il est confirmé que le mal de tête est lié au test du LCR, les options de traitement peuvent être explorées en fonction de la gravité des symptômes.
Les médicaments analgésiques ou analgésiques sont généralement la première étape de toute approche thérapeutique. Si les analgésiques s’avèrent insuffisants, l’individu peut recevoir un traitement intraveineux pour empêcher le liquide du LCR de continuer à s’infiltrer dans la colonne vertébrale. Une solution saline ou le propre sang de l’individu peut être introduit dans le site de ponction dans le but d’augmenter la pression.