La fièvre et les maux d’estomac sont le plus souvent causés par une infection bactérienne de l’estomac ou des intestins. Celles-ci sont relativement courantes et surviennent généralement en raison de la consommation d’aliments ou de boissons porteurs de bactéries. Des infections virales ou des parasites peuvent également en être la cause, bien qu’elles soient légèrement moins fréquentes.
En règle générale, si de la fièvre est présente, cela signifie généralement qu’il y a une infection quelque part dans le corps. Lorsqu’elle s’accompagne de maux d’estomac, c’est généralement parce que l’infection réside dans l’estomac ou le tractus intestinal. Les bactéries sont la principale cause de la plupart des infections, et elles peuvent se propager par les aliments contaminés lorsqu’ils ne sont pas cuits correctement ou complètement.
La plupart du temps, une fièvre et des maux d’estomac disparaissent d’eux-mêmes sans traitement. Le corps humain est capable de tuer la plupart des infections en un à trois jours. Les personnes atteintes doivent se reposer autant que possible et éviter de manger des aliments difficiles à digérer, comme des haricots ou des produits laitiers. Si la température de la personne est plus que légèrement supérieure à la moyenne, il est recommandé de prendre un antipyrétique en vente libre comme l’acétaminophène.
Les maux d’estomac ne sont généralement pas dangereux à moins qu’ils ne provoquent des vomissements et de la diarrhée. Bien qu’elles ne mettent pas la vie en danger en elles-mêmes, ces conditions peuvent entraîner une déshydratation, surtout si elles persistent pendant plus de quelques heures. Ceux qui présentent l’un ou l’autre des symptômes doivent consommer autant de liquides que possible, de préférence de l’eau. La caféine doit être complètement évitée, car elle peut entraîner une perte de liquide supplémentaire.
Bien que peu probable, si une fièvre et des maux d’estomac durent plus de deux ou trois jours, ou s’ils deviennent très graves, la personne doit consulter un professionnel de la santé. Une infection virale, une infection bactérienne résistante ou un parasite peut être à blâmer. Le professionnel de la santé peut prescrire des antibiotiques pour une infection bactérienne de longue durée, ou un antiparasitaire pour les parasites. Les virus doivent être détruits par le système immunitaire du corps humain, mais les symptômes graves comme la déshydratation ou les convulsions induites par la fièvre doivent être surveillés.
Moins fréquemment, ces symptômes peuvent être le résultat d’une infection qui a commencé ailleurs que dans l’estomac. Cela signifie généralement que l’infection s’est propagée et peut infecter le sang ou d’autres systèmes. Si d’autres symptômes sont présents ou si une infection antérieure n’a pas été correctement traitée, des soins médicaux doivent être recherchés immédiatement pour écarter une maladie infectieuse grave.
Pour prévenir un virus de l’estomac ou une infection bactérienne, les gens doivent bien cuire toutes les viandes et tous les œufs et réfrigérer correctement les aliments contenant des œufs ou des produits laitiers. L’utilisation d’un thermomètre à viande peut aider à garantir que tous les aliments atteignent la température interne appropriée pour tuer les insectes et les parasites potentiellement nocifs. L’eau peut également être facilement contaminée, l’eau de puits doit donc être testée régulièrement. C’est aussi généralement une bonne idée pour les voyageurs d’éviter l’eau du robinet ou les aliments lavés à l’eau du robinet, comme les salades, dans tout pays non industrialisé.