Les expectorations jaunâtres indiquent généralement qu’une infection ou une inflammation du système respiratoire est présente. D’autres affections et maladies plus graves peuvent amener le corps à produire du mucus jaune. Les expectorations, également appelées mucosités ou mucus, sont le moyen utilisé par le corps pour piéger les substances en suspension dans l’air qui pénètrent dans le corps par le nez ou la bouche dans le mucus, qui est ensuite craché ou expulsé par le passage nasal. Les crachats protègent le corps contre les bactéries et les champignons envahissants et aident les médecins à déterminer le type d’infection ou de maladie en fonction de la couleur des crachats.
Les mucosités peuvent être causées par divers facteurs, et certaines expectorations jaunâtres sont normales, surtout le matin, car le corps se débarrasse des corps étrangers inhalés pendant la nuit. L’air sec peut donner aux mucosités une teinte jaune. La plupart des mucosités, si la personne est en bonne santé, sont claires ou blanches.
Le mucus jaune foncé est le plus souvent causé par une infection bactérienne, telle qu’une pneumonie, une infection des sinus ou une angine streptococcique. Les rhumes et les virus peuvent amener une personne à cracher du mucus jaune ou vert. Boire de grandes quantités d’eau aidera à réduire la quantité de mucus jaune produite si elle est causée par le rhume. Si la personne a également une toux douloureuse et forte ou une respiration sifflante, les expectorations jaunes peuvent être le résultat d’une inflammation des voies respiratoires dans les poumons, connue sous le nom de bronchite. Une pneumonie peut survenir si l’inflammation progresse et provoque l’infection des poumons.
La mucoviscidose est une maladie génétique qui provoque une accumulation de mucus épais et collant dans les poumons et le système digestif, provoquant des blocages. Les personnes atteintes de cette maladie dégénérative souffrent fréquemment d’infections pulmonaires et crachent des expectorations jaunâtres. Les patients peuvent également présenter une faiblesse chronique et une diarrhée fréquente.
Les personnes allergiques crachent souvent des expectorations jaunâtres car le système immunitaire de leur corps attaque les objets étrangers normaux dans l’environnement. Les allergies aux substances courantes telles que le foin, les moisissures ou le pollen peuvent provoquer chez une personne des symptômes semblables à ceux du rhume, notamment une toux, des maux de tête et des larmoiements ou des démangeaisons. L’asthme, l’inflammation chronique des voies respiratoires, peut amener une personne à cracher des mucosités jaunes et à ressentir une respiration sifflante et un essoufflement.
Les expectorations peuvent être brunes, vertes, jaunes et même noires. Si une personne tousse une substance rouge ou du mucus sanglant, elle doit consulter un médecin. Le flegme peut refléter la couleur de la substance inhalée par la personne. La laryngite, la tuberculose, les abcès pulmonaires ou le champignon Pneumocystis carinii peuvent également amener une personne à produire des expectorations colorées.