Les chansons de Noël les plus populaires changent d’année en année, mais la liste fournie chaque année par l’American Society of Composers, Authors and Publishers est une bonne représentation de ce que les gens jouent pendant la saison des vacances. Les œuvres populaires incluent également celles qui ne figurent pas sur la liste ASCAP, telles que les chants de Noël, la musique traditionnelle et les pièces en coulisses. L’emplacement et la culture influencent ce que les gens considèrent comme populaire pour Noël.
Musique la plus populaire par fréquence d’enregistrement
L’American Society of Composers, Authors and Publishers publie une liste annuelle des chansons de Noël populaires qui ont été enregistrées et jouées le plus souvent au 21e siècle. Beaucoup de ces œuvres capturent l’esprit des fêtes mais n’ont pas grand-chose à voir avec les origines de Noël. Pour la saison 2012, les 10 compositions qui ont fait la liste de l’ASCAP étaient :
Promenade en traîneau (Leroy Anderson, paroisse Mitchell)
Winter Wonderland (Felix Bernard, Richard B. Smith)
Qu’il neige ! Qu’il neige ! Laissez-le montrer ! (Sammy Cahn, Jule Styne)
Passez un joyeux petit Noël (Ralph Blane, Hugh Martin)
Le Père Noël arrive en ville (Fred Coots, Haven Gillespie)
Entendez-vous ce que j’entends (Gloria Shayne Baker, Noël Regney)
La chanson de Noël (Châtaignes rôties sur un feu ouvert) (Mel Tormé, Robert Wells)
Jingle Bell Rock (Joseph Carleton Beal, James Ross Boothe)
Rockin’ Around the Christmas Tree (Johnny Marks)
Ça commence à ressembler beaucoup à Noël (Meredith Wilson)
Toutes les pièces de la liste ASCAP ont été enregistrées par plusieurs artistes. Certaines versions sont vocales, tandis que d’autres sont instrumentales. Certains enregistrements sont devenus plus populaires que d’autres au fil du temps, devenant des incontournables de la musique de Noël. Bien que de nombreuses personnes aient chanté Santa Claus Is Coming to Town, par exemple, la version de Bruce Springsteen est la plus populaire.
Chants et musique traditionnelle
La liste ASCAP ne note que les compositions écrites ou co-écrites par les membres de l’ASCAP. Il ne s’agit donc pas d’une vue complète des airs de Noël les plus populaires. Pour avoir une meilleure idée de tout ce que les gens écoutent, il faut aussi regarder les chants de Noël et la musique traditionnelle.
La musique qui tombe dans la catégorie des chants de Noël et traditionnelle a souvent été enregistrée, similaire à la musique répertoriée par l’ASCAP. Une différence majeure est que cette musique est souvent jouée en direct. On l’entend fréquemment dans les églises, par exemple. Presque tout le monde connaît la mélodie et les paroles de ces compositions, alors les gens aiment les chanter dans la rue, en rendant visite à des amis ou en famille et en participant à des activités de vacances telles que la décoration d’arbres. De nombreuses organisations les utilisent dans le cadre de concours ou de spectacles de Noël, bien que certains groupes fassent très attention à être politiquement corrects avec les textes des pièces qu’ils choisissent.
Des exemples de chansons populaires dans cette catégorie incluent Hark the Harold Angels Sing, Deck the Halls, The Twelve Days of Christmas, Silent Night et O Holy Night. Ceux-ci peuvent être chantés par une seule personne, mais parce qu’ils sont si bien connus, les groupes les chantent souvent. Ils ont été arrangés de plusieurs manières, mais ils sont généralement chantés à l’unisson ou en harmonie complète à quatre voix. Ils peuvent ou non utiliser un accompagnement, les versions non accompagnées étant mieux adaptées au chant mobile comme les chants de Noël.
Chansons en coulisses
Certains airs de Noël populaires sont devenus des favoris parce qu’ils ont été associés à un autre support, tels que ceux qui sont apparus sous forme de bandes sonores. Ces chansons de Noël dans les coulisses n’ont généralement pas été refaites par d’autres artistes, les enregistrements originaux restant les plus populaires. La musique instrumentale de A Charlie Brown Christmas avec le très talentueux Trio Vince Guaraldi en est un exemple. Le disque original du long métrage d’animation a été remasterisé et vendu dans les magasins Starbucks en 2006.
Influence de l’emplacement
L’emplacement a un impact important sur la musique que les gens acceptent comme la plupart des chansons de Noël populaires. Aux États-Unis, par exemple, Mele Kalikimaka est bien connu à Hawaï et est souvent chanté lorsque les gens veulent échanger joyeusement le traditionnel Noël blanc ou enneigé avec un Noël tropical et chaud. Feliz Navidad est au sommet des charts depuis sa sortie en 1970 et est souvent joué à Porto Rico et dans d’autres pays hispanophones.
Influence de la culture
La culture détermine également les chansons que les gens mettent sur leurs listes de Noël. L’exemple le plus notable est peut-être Chocolate Salty Balls (PS I Love You) interprété par Isaac Hayes. Cette chanson fait partie d’un épisode de la comédie d’animation américaine Southpark. En 1999, la composition était le single le plus populaire joué à Noël en Irlande et au Royaume-Uni, montrant l’influence de la culture pop américaine.