Les ouvriers d’usine et les employés de bureau travaillent dans des environnements très différents et font des travaux très différents. Un ouvrier d’usine travaille généralement dans un entrepôt, tandis qu’un employé de bureau est employé dans un environnement de bureau. La plupart des ouvriers d’usine assemblent ou emballent des marchandises, tandis que la plupart des employés de bureau s’occupent de préparer et/ou d’analyser des informations.
Un autre nom pour ceux qui travaillent dans les entrepôts sont les assembleurs ou les ouvriers de processus. Ils assemblent des pièces pour former un élément entier ou travaillent sur un sous-système spécifique d’un élément entier. Ces personnes peuvent travailler dans une chaîne de production dans une usine ou dans une section d’un entrepôt. Des uniformes et des équipements de sécurité, tels que des gants ou des lunettes de protection, peuvent être requis.
Les employés de bureau n’ont généralement pas besoin d’uniformes ou de matériel de sécurité. On s’attend généralement à ce qu’ils portent des vêtements adaptés à un bureau, comme une chemise et un pantalon pour les hommes et un chemisier et un pantalon ou une jupe pour les femmes. Certains bureaux sont plus décontractés que d’autres, et il appartient à chaque employé de s’habiller d’une manière qui correspond à la culture du bureau.
Certains employés de bureau sont assis dans une cabine devant un ordinateur pendant la majeure partie de la journée, tandis que les employés d’usine sont généralement debout ou physiquement actifs toute la journée. Cependant, un commis au dossier dans un bureau peut rester debout pendant la majeure partie de la journée et certains ouvriers d’usine peuvent s’asseoir. Les employés de bureau peuvent saisir des informations dans un ordinateur ou collecter des informations à partir d’un ordinateur pour effectuer des tâches écrites, tandis que les employés de processus utilisent souvent les ordinateurs uniquement à des fins d’inventaire ou d’assemblage.
En plus du travail d’assemblage manuel, les ouvriers de l’usine peuvent également nettoyer les machines, vérifier les défauts des produits, emballer et empiler les boîtes et charger et décharger les matériaux. Les employés de bureau ne font généralement aucun type de nettoyage ou de travail physique. Ils sont souvent plus concernés par des activités mentales telles que l’équilibrage d’un compte, la réalisation d’une vente ou la rédaction d’un rapport.
Les deux types d’employés peuvent effectuer des tâches répétitives. Parfois, ils alternent leurs tâches avec d’autres travailleurs pour éviter de faire exactement la même chose chaque jour. Ils doivent également tous deux être des joueurs d’équipe qui peuvent bien suivre les instructions.