La moelle allong?e avec l’olive inf?rieure, les pyramides et les ponts constituent la r?gion du cerveau appel?e tronc c?r?bral. Cette r?gion est responsable des processus du syst?me nerveux autonome qui contr?lent la fr?quence cardiaque, la respiration, la sensibilit? ? la douleur, les vomissements et les r?flexes vasomoteurs. En tant que partie du tronc c?r?bral qui relie le pont ? la moelle ?pini?re, la moelle allong?e serait facile ? confondre avec le tissu rachidien sans les structures pyramidales distinctes sur ses c?t?s. La moelle allong?e est principalement constitu?e de mati?re blanche et grise; il abrite ?galement les voies de communication qui transportent des messages entre les h?misph?res ainsi qu’entre le cerveau et la moelle ?pini?re. ?tant donn? que l’ensemble de la structure mesure moins de 1.2 cm de long, les fonctions individuelles de la plupart de ses ?l?ments microscopiques ne sont pas bien comprises.
Les fibres arciformes traversent l’int?gralit? de la moiti? sup?rieure de la moelle allong?e. Ceux-ci se trouvent ? la fois profond?ment dans la moelle et ? sa surface. Les fibres les plus profondes sont les plus courantes, reliant les noyaux du funiculus gracilis, du funiculus cuneatus et du corps restiforme au raph?.
Le raph? se trouve juste au-dessus des pyramides au centre de la moelle allong?e. Il est compos? d’un m?lange dense de neurones et de fibres nerveuses. Ses fibres s’?tendent dans de nombreuses directions, dont certaines se connectent au plancher du quatri?me ventricule.
Parfois consid?r? comme la partie la plus basse du pont, le quatri?me ventricule peut ?galement ?tre consid?r? comme la partie la plus haute de la moelle allong?e. Le noyau hypoglosse et le noyau ambigu s’y trouvent, ainsi que le point d’origine des nerfs accessoires hypoglosse et glossopharyngien. Cette structure en forme de losange a ? la fois un plancher et un toit. Le toit est form? par le vela m?dullaire et le plancher est compos? de la fosse rhombo?de et de la formatio reticularis.
La formatio reticularis est une structure inhabituelle qui se trouve derri?re l’olivier et les pyramides. Il est compos? de faisceaux de fibres nerveuses dispos?s ? des angles de 90 degr?s les uns par rapport aux autres. Ils se connectent ? l’olive, ? la moelle ?pini?re, au funiculus cuneatus et au funiculus gracilis.
La mati?re grise se trouve dans toute la partie lat?rale de la moelle. En son sein se trouvent un grand nombre de noyaux vitaux qui sont utilis?s pour transmettre des informations sensorielles du syst?me nerveux p?riph?rique. La mati?re grise contient ?galement de nombreux nerfs cr?niens.