La crème de tartre, techniquement connue sous le nom de tartrate acide de potassium, est principalement utilisée dans la cuisine et d’autres tâches ménagères. Cet acide est l’un des principaux ingrédients de la levure chimique et aide à stabiliser les œufs lors de la fabrication d’une meringue. Les utilisations de la crème de tartre incluent également la fabrication de bonbons ou de glaçages cuits, car elle aide à encourager le sucre à fondre plutôt que de se cristalliser lorsqu’il est chauffé. Dans la maison, les utilisations de la crème de tartre comprennent le nettoyage du laiton et du cuivre, ainsi que de la porcelaine et une variété de tissus.
La levure chimique, un agent levant utilisé pour aider les produits de boulangerie tels que les biscuits et les gâteaux à lever, est souvent fabriquée à partir d’un mélange de levure chimique et de crème de tartre. Les propriétés acides du tartre aident à activer les propriétés levantes de la levure chimique, aidant à créer des poches d’air à l’intérieur de la pâte. Lorsque la levure chimique n’est pas disponible, le bicarbonate de soude pur peut être mélangé à de la crème de tartre à raison d’une cuillère à soupe de bicarbonate de soude pour une demi-cuillère à café de tartre. C’est l’une des principales utilisations de la crème de tartre.
D’autres utilisations courantes de la crème de tartre aident à stabiliser d’autres ingrédients lors de la cuisson, leur permettant d’augmenter de volume sans se décomposer. Ceci est le plus courant dans la fabrication de meringue, une garniture populaire pour une tarte ou un dessert léger seul. De la crème de tartre est ajoutée aux blancs d’œufs, généralement 1/8 de cuillère à café par œuf, avant que les blancs ne soient battus, ce qui leur permet d’augmenter considérablement leur volume à mesure que l’air est introduit. Le produit résultant peut être cuit, plié dans d’autres ingrédients, ou utilisé pour garnir une variété de tartes et de gâteaux.
Une autre des utilisations les plus courantes de la crème de tartre est la fabrication de bonbons et de glaçage. Le sucre, lorsqu’il est exposé à la chaleur, a tendance à former de minuscules cristaux. Bien que cela soit souhaitable lors de la fabrication de bonbons durs, cela peut ajouter une texture granuleuse aux variétés à mâcher. Les propriétés acides du tartre empêchent le sucre de cristalliser, lui permettant de se fondre complètement dans les autres ingrédients, ce qui donne une texture soyeuse et lisse. Les glaçages qui nécessitent une cuisson, tels que les noix de pécan à la noix de coco et plusieurs recettes de blanc et de chocolat, nécessitent également souvent de la crème de tartre, car elle aide le sucre à s’intégrer pleinement dans les autres ingrédients. Le glaçage cuit sans tartre peut souvent s’avérer granuleux ou même grumeleux.
En dehors de la cuisine, le nettoyage du laiton et du cuivre sont des utilisations courantes de la crème de tartre. Lorsqu’il est mélangé avec du jus de citron, il peut aider à éliminer la décoloration et les taches d’un certain nombre d’articles fabriqués à partir de ces matériaux. À lui seul, ce produit peut également éliminer les taches sur la porcelaine et, lorsqu’il est mélangé à de la glycérine, c’est un détachant très efficace pour les tissus.