Les flavonoïdes sont les composés chimiques naturels qui donnent aux plantes leurs couleurs vives. Des recherches ont montré que, lorsqu’ils sont consommés, de nombreux flavonoïdes ont des propriétés antioxydantes et peuvent donc offrir une protection contre les dommages cellulaires. Les antioxydants flavonoïdes se trouvent dans de nombreux aliments couramment consommés. Les bonnes sources d’antioxydants flavonoïdes comprennent les fruits, en particulier les baies, les oignons et certains légumes verts. Le thé, le vin, la bière et le cacao sont également de bonnes sources d’antioxydants flavonoïdes.
De nombreux fruits contiennent une quantité importante d’antioxydants flavonoïdes. Comme les flavonoïdes contribuent aux teintes vives des plantes, il n’est peut-être pas surprenant que les fruits richement colorés tels que les myrtilles et les framboises soient parmi les meilleures sources de ces composés. Les antioxydants flavonoïdes peuvent également être trouvés dans d’autres fruits, comme les pommes. Il est à noter que les flavonoïdes sont souvent concentrés dans la peau d’un fruit, et que la peau du fruit doit donc être consommée avec sa chair pour un apport maximal en flavonoïdes.
Les oignons sont une excellente source d’antioxydants flavonoïdes. Comme pour les fruits, la profondeur de la couleur d’un oignon semble être directement liée à sa teneur en flavonoïdes. Ainsi, un oignon rouge a tendance à contenir plus de flavonoïdes qu’un jaune.
Certains légumes verts, comme le brocoli et le chou, contiennent également des antioxydants flavonoïdes. Il est important de noter, cependant, que la cuisson des légumes pendant de longues périodes peut diminuer leur teneur en flavonoïdes, ainsi que leurs pourcentages d’autres vitamines et nutriments bénéfiques pour la santé. Par conséquent, il faut veiller à éviter de trop cuire les légumes. À titre indicatif, certains nutritionnistes recommandent de retirer les légumes d’une source de chaleur avant que leur couleur ne commence à devenir terne.
Un certain nombre de boissons courantes contiennent également des flavonoïdes aux propriétés antioxydantes. Les thés verts et noirs ainsi que le vin rouge sont en tête. Le houblon contient également des flavonoïdes antioxydants, ce qui fait de la bière une bonne source de ces composés. Comme une consommation excessive d’alcool peut entraîner une intoxication, des dommages aux organes et une dépendance chimique, il est toutefois recommandé de consommer le vin et la bière avec modération.
Enfin, les amateurs de chocolat pourront être ravis d’apprendre que le cacao contient des antioxydants flavonoïdes. Cependant, certaines recherches ont suggéré que le lait contenu dans de nombreux types de chocolat pouvait interférer avec les propriétés antioxydantes des flavonoïdes. Par conséquent, on pense que seuls les produits de chocolat noir avec une teneur en cacao d’environ 70 pour cent ou plus offrent vraiment un avantage antioxydant significatif. Malheureusement, de nombreuses personnes n’aiment pas les produits avec des concentrations aussi élevées de cacao, car ils ont tendance à avoir un goût assez amer.