L’industrie médicale est un réseau complexe d’établissements de soins aux patients et de travailleurs, dont l’objectif principal est de soigner les patients de manière rentable. À cette fin, les structures organisationnelles des soins de santé ont tendance à se concentrer sur l’efficacité et la surveillance. Bien que de nombreux hôpitaux puissent différer dans leur cadre, en particulier entre les grandes et les petites organisations ou celles ayant des missions à but lucratif ou non lucratif, la plupart suivent des modèles de hiérarchie acceptés et bien établis dans le domaine des affaires.
Un conseil d’administration est invariablement au sommet de la plupart des structures organisationnelles des soins de santé. Ce conseil peut être formé par un vote des administrateurs d’une organisation fondatrice ou par des intervenants de la franchise hospitalière. En règle générale, il contient des professionnels hospitaliers plus expérimentés, tels que des médecins et des chercheurs, mais beaucoup sont également dotés d’avocats, d’entrepreneurs, de politiciens et même de célébrités locaux qui pourraient aider à donner à l’hôpital un avantage concurrentiel.
Le président ou chef de la direction d’un hôpital est généralement responsable de répondre au conseil d’administration et de mener à bien ses initiatives de financement, de réglementation et de recherche. Ce chef fait souvent office de membre ou même de président du conseil d’administration, pour donner aux installations réelles et à ses travailleurs au moins une chaise à table. De nombreuses installations à but non lucratif empilent un tableau en fonction de leur mission particulière. Par exemple, le conseil d’administration d’un hôpital catholique comptera souvent des chefs religieux et médicaux, chacun axé sur un élément différent de la mission.
Le président aura généralement un cabinet administratif. Ce petit groupe de spécialistes comprend souvent un directeur financier, un médecin légiste et un conseiller juridique général. Ces cadres supérieurs peuvent avoir de petits effectifs, tels que le personnel des admissions sous la direction du contrôleur. Leurs fonctions dans les structures organisationnelles des soins de santé consistent principalement à servir le président et le conseil d’administration, et non à servir de fournisseurs de soins directs aux patients.
Aux côtés des dirigeants administratifs du personnel le plus proche d’un président, d’autres cadres supérieurs se consacrent aux soins aux patients ou aux opérations hospitalières quotidiennes. Un directeur des opérations gère les services qui ne sont pas directement liés aux soins aux patients. Un médecin-chef assure souvent la direction des services qui fournissent des services aux patients. De nombreux hôpitaux désignent également un directeur général des soins infirmiers. Tous les autres chefs de service sont organisés sous l’un ou l’ensemble de ces trois cadres supérieurs.
Les hôpitaux sont le plus souvent organisés pour les soins aux patients par spécialité, avec des services tels que les soins diagnostiques, thérapeutiques, d’urgence et hospitaliers. Ceux-ci sont exploités dans des départements distincts, avec des directeurs et des directeurs adjoints à la tête de chacun. Sous un directeur ou un vice-président du diagnostic dans la chaîne de commandement, par exemple, il y aurait plus de directeurs ou directeurs adjoints de services spécialisés clés comme l’imagerie, les soins intensifs et la salle d’urgence.
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